Historien til planeten vår kjenner til mange tilfeller der noen dyrearter forsvant uten å bli studert. Og dodofuglen er et godt eksempel på dette. Ta umiddelbart forbehold om at en slik art i verden ikke fantes! Dodo er en eventyrkarakter som dukket opp i boken Alice i Eventyrland.
Slik begynte den utdødde endemien på øya Mauritius, Mauritius-dodo (Raphus cucullatus), å bli k alt. Vi vil snakke om ham i dag, for enkelhets skyld, ved å bruke hans "kallenavn".
Så, hva slags fugl er dette, og hvorfor forbinder mange mennesker navnet med den røde boken og ordet "utryddelse"?
For ikke så lenge siden, selv etter historisk standard, bodde fugler fra Dodo-familien på øya Mauritius. Det var ingen mennesker her, rovdyr var også fraværende som klasse, og derfor var dodofuglen ekstremt dum og klønete.
De manglet evnen til raskt å gjemme seg fra fare eller på en eller annen måte få mat, siden det var rikelig med mat.
Det er ikke overraskende at de snart sløste bort sin siste evne til å fly, høyden begynte å nå en meter på manken, og vekten var minst 20-25 kg. Se for deg den største og feteste gåsen, forstørretto ganger. Dodofuglen hadde en så massiv og tung mage at den mesteparten av tiden bare trakk langs bakken etter den.
Disse fuglene levde i ensomhet, og ble bare sammen i par i parringssesongen. Hunnen la bare ett egg, og derfor passet begge foreldrene engstelig på ham og beskyttet ham mot alle farer (som det var få av).
Dodofuglen levde ikke bare på øya ovenfor, men også på Rodrigues: begge stedene tilhører Mascarene-øygruppen, som ligger i vannet i Det indiske hav. Dessuten bodde det en eremittdodo på Rodriguez, som tilhørte en helt annen art.
På Mauritius levde disse unike fuglene til 1681, mens "eremittene" var heldige som overlevde til begynnelsen av 1800-tallet.
Som det skjedde, tok alt slutt umiddelbart etter at europeere dukket opp på øygruppen. Først bestemte portugiserne, og deretter nederlenderne, at det ikke fantes bedre skipsforsyninger i verden enn dodos.
De trengte ikke å bli jaktet på: kom nærmere, slå den enorme kalkunen på hodet med en pinne - det er kjøttbeholdningen. Fuglene løp ikke engang vekk, siden deres vekt og godtroenhet ikke tillot det.
Men selv folk kunne ikke ødelegge så mange dodos som de de hadde med seg spiste: hunder, katter, rotter og griser gjorde et skikkelig festmåltid og spiste tusenvis av unger og egg. Dodofuglen, hvis foto ikke finnes (bare tegninger), viste seg raskt å være nesten fullstendig ødelagt.
Dessverre er det ikke engang over hele verdenkomplett skjelett av minst én av de ødelagte artene. Det eneste komplette settet med mauritisk dodo ble oppbevart i London Museum, men brant ned under en forferdelig brann i 1755.
For å være rettferdig må det sies at de fortsatt prøvde å hjelpe disse fuglene. Jakt ble fullstendig forbudt, og de overlevende individene ble holdt i innhegninger. Men i fangenskap avlet ikke den utdødde dodofuglen, og rotter og katter dømte til døden de få dodoene som fortsatt gjemte seg i de dype skogene.
Denne historien minner oss nok en gang om skjørheten til naturlige biotoper og grådigheten til en mann som innser for sent.
