Donau er den største vesteuropeiske elven med etablert navigasjon. Lemmere og bulkskip reiser langs elven under hele navigasjonen, og motorskip fra reiseselskaper tar turer langs Donau i sommermånedene, fra mai til september. Elven er veldig pittoresk, en gave til elskere av rolige cruise og reisende som prøver å besøke maksim alt antall land på en gang. Donau er ganske egnet for dette formålet, ti europeiske land er på vei.
Statene Donau renner gjennom begynner i Tyskland, der kilden ligger. Fjellene i den tyske Schwarzwald gir opphav til en stor elv. Donaus fødsel er innhyllet i mystikk. Etter å ha gått rundt tretti kilometer, forsvinner plutselig elven. Alt vannet, til siste dråpe, går under jorden, koker der og skynder seg i ferd med å bryte ut etter 12 kilometer i form av en kraftig kilde, som fikk navnet Aakhsky-nøkkel. I 1876 ble denne nøkkelen testet, det viste seg at den mates helt av vann fra kilden til Donau.
Men det mest interessante er at Aah-nøkkelen gir alt vannet til Radolfzeller Aah-elven, som fører den inn i Bodensjøen, og Rhinen, som er en av de største vannårene i Tyskland, stammer fra denne innsjøen. Likevel er de tilgjengelige vannressursene ganske tilstrekkelige for selve Donau. Etter å ha snudd ved det tyske Regensburg, får elven styrke, blir gradvis fullflytende og renner allerede sakte videre. Etter å ha passert Østerrike og Wien-depresjonen, renner Donau en stund langs grensen mellom Slovakia og Ungarn. Snarere blir det en naturlig grense mellom de to landene over en ganske lang strekning. Så, i Budapest-området, svinger den skarpt sørover.
Nå ligger stien til den fantastiske europeiske elven i sør, langs veien deler Donau den ungarske hovedstaden - Budapest - i to byer, Buda og Pest. Jeg må si at Buda og Pest, sammen med Donau, utgjør et av de vakreste stedene på hele kloden. Den ungarske hovedstaden er også verdens hovedstad for terapeutiske bad. Tallrike varme kilder har gjort Budapest til en av de beste destinasjonene i spa-industrien, og Den blå Donau har hjulpet til i denne byen.
Etter å ha krysset den sørlige grensen til Ungarn, blir Donau igjen en naturlig grense mellom to land, denne gangen Serbia og Kroatia. Men snart svinger Donau skarpt til venstre, forlater grensen og møter den vakre gamle byen Beograd. På samme sted mottar Donau en av sine viktigste sideelver, Sava-elven. Etterfyllt styrke, flytervidere mot Romania. Og igjen, for femtende gang, blir Donau en naturlig grense mellom de to landene. Langs hele kontakten mellom rumensk territorium og Bulgaria går grensen langs Donau.
Og like ved Svartehavets bredder svinger Donau nordover for å berøre det sørligste punktet i Moldova og gå litt på ukrainsk jord. Den er delt inn i flere grener, og danner en klassisk trekant av et elvedelta, passerer de siste kilometerne og strømmer rolig vannet, trøtt etter en lang reise, ut i det gjestfrie Svartehavet.
