Moskusokser er de eneste moderne representantene for samme slekt i verden. De tilhører familien av storfe. De fjerne forfedrene til disse skapningene levde på slutten av miocen-tiden, og bodde i høylandet i det moderne Sentral-Asia. La oss snakke mer om dette fantastiske dyret og finne ut hva moskusen spiser, hvor den bor, hvordan den ser ut og hvorfor den ble k alt moskusen.
Ved kilden til å være…
Gamle forfedre til moskusokser eksisterte på slutten av miocen. Deres favoritthabitater på den tiden var fjellene som ligger på territoriet til det moderne Sentral-Asia. Paleontologer er selvsagt ikke interessert i hva moskusen spiser i naturen og i fangenskap, men hvordan den kunne spre seg relativt raskt i territorier helt ukjente for dem.
Alt er uanstendig enkelt. For rundt 3,5 millioner år siden begynte klimaet på planeten vår å endre seg: kulden kom. De var spesielt sterke i høylandet. Dette fikk forfedrene til moderne moskusokser til å komme ned fra Himalaya og yngle i hele dagens Sibir og Nord-Eurasia. Vi vil snakke om dette mer detaljert litt senere.
Nårisbreen i Illinois kom, disse store skapningene kom inn i Nord-Amerika, mens de krysset Bering-øyet. Så bosatte de seg over hele Grønland. Hva spiser en moskus i dag og hva spiste den på den tiden? Her er det verdt å si at i sen pleistocen begynte en kraftig nedgang i antallet av disse dyrene. Tror du dette skyldes mangel på mat? Ikke! Dette er direkte forårsaket av global oppvarming. Legg merke til at moskus, sammen med reinsdyr, er de eneste pattedyrene som lever i Arktis som kan overleve den sene Pleistocen-tiden.
Så, nå har vi lett nærmet oss det moderne livet til disse hornede skjønnhetene. La oss finne ut hva moskusen spiser, hvordan den ser ut og hvor den lever.
Hvordan ser de ut?
Hele utseendet deres er fullstendig tilpasset livet under tøffe arktiske forhold. I dag kan de bare finnes i Arktis i små mengder. Disse lodne kjempene er fullstendig dekket med tykt og langt hår av grov karakter. Underull er derimot myk og silkeaktig. Det beskytter dyret perfekt mot kulde. Det er takket være ham at moskus ikke fryser under polare netter i de nordlige delene av planeten vår.
Moskusokser har store og avrundede hover designet for enkel bevegelse i snøen. På baksiden har de en pukkelrygg i nakken, plassert i skulderområdet og blir til en smal rygg. Hodet er massivt og langstrakt. Den har skarpe og avrundede horn med en stor base. Hannene har selvfølgelig mye større og kraftigere horn enn hunnene.
Hvor bor de?
Er du nysgjerrig på å vite hva moskusen spiser? Vær tålmodig, du vil finne ut snart! Så disse dyrene er ganske massive skapninger. Mankehøyden deres varierer fra 1,5 til 2 meter! Hvor kan slike giganter bo? Som vi allerede har bemerket, bodde de opprinnelig i Sentral-Asia, men deretter dro de vestover til det moderne England og Frankrike og østover til Sibir.
I Eurasia på nåværende tidspunkt vil du heller ikke møte dem, for der har de for lengst dødd ut. De ble nesten fullstendig utryddet i Amerika også: Eskimojegere, så vel som pelshandlere, hadde en finger med i dette. Nylig levde dyr i stort antall i Arktis, men nå er det svært få igjen av dem.
Hvor ellers lever moskus?
I 1936 ble de brakt til Nanivak Island, og i 1969 til Nelson Island, som ligger i Beringhavet, og til et naturreservat i det nordøstlige Alaska. Det er der moskusokser hovedsakelig lever i dag: Omtrent 800 individer tramper landene i Alaska, rundt 3000 lever i nordøst-Grønland, og mer enn 14.000 bor på Øst-Grønland. I tillegg lever 1500 dyr i Canada og rundt 200 dyr på Svalbard.
Hva spiser en moskus?
I Arktis er det som kjent ikke noe spesielt å tjene på. Men moskus, som alle storfe, er planteetere. Kostholdet deres er basert på visse urter, for eksempel selje eller selje. I løpet av sin utvikling klarte disse skapningene å tilpasse seg vanskelig og jevntdårlige fôrområder på tundraen. Sommeren her varer bare noen få uker, så bovidene bruker brorparten av sitt kjedelige liv på å spise tørre planter under snøen. Det er det moskusen spiser!
Du kan finne urter på tundraen hvis du prøver hardt nok. Dette er hva moskusokser gjør: de graver snø intensivt på jakt etter jordstengler og stengler. Og før begynnelsen av perioden med deres aktive brunst (reproduksjonsinstinktet) i den snøfrie tiden, prøver de å besøke naturlige s altslikker for å få alle nødvendige mikro- og makroelementer.
Hvorfor kalles de moskus?
Nå for tiden brukes navnet "moskus" praktisk t alt ikke på moskus, men en gang ble de bare k alt det. Hvorfor fikk de et slikt kallenavn? Forskere-historikere sier at den franske reisende på 1700-tallet k alte dem slik. Han hevdet helt uten grunnlag at moskusoksen var i stand til å skille ut et sterkt luktende stoff, som på den tiden var mye brukt i parfymeri.
Som vi vet, ble parfymer i XVIII-XIX århundrer laget av forskjellige essensielle oljer og, selvfølgelig, av musk. Deretter ble den hentet ut av de hemmelige kjertlene til moskushjort, men dette virket ikke nok for forskeren. Historikere tror generelt at han var ivrig etter å få penger til ekspedisjonen sin, så han løy åpenlyst til alle i ansiktet.
