For en europeer ser hinduismen ut til å være noe veldig komplisert, uforståelig, fremmed. Dette skyldes delvis polyteisme, som har nådd utrolige proporsjoner. Alle disse indiske gudene, gudinnene, åndene. Det ser ut til at det er umulig å huske navnene og funksjonene deres. Men som i enhver religion, sammen med mange sekundære
små guder eller helgener er det såk alte øverste pantheon. I hinduismen, som i kristendommen, er det en idé om den allmektiges treenighet, men i et noe annet aspekt. Det er en viss dynamikk her – skaperen-allmektige-ødeleggeren. Dermed regnes de øverste indiske gudene, hvis navn er Brahma, Vishnu, Shiva, ikke bare øverste. De gjenspeiler dynamikken i utviklingen av alle ting.
Alle indiske guder og halvguder hadde koner. Brahma, Vishnu og Shiva var intet unntak. Deres følgesvenner ble navngitt henholdsvis Saraswati, Lakshmi og Parvatti. Disse gudinnene ble også ansett som øverste og æret av hinduene. De, sammen med sine ektemenn, styrte livet til mennesker. Så, Saraswati nedlatendemusikk, kunst og litteratur. Ifølge legenden var det hun som oppfant sanskrit, det eldste skriftspråket. Lakshmi ble ansett som kjærlighetens gudinne, familieild, lykke til. Hun legemliggjør kona til alle inkarnasjoner av Vishnu. Parvatti er kona til Shiva. I et negativt aspekt er hun æret under navnet Kali. I dette tilfellet svarer hun fullt ut til mannen sin, da hun personifiserer ødeleggelse. Kali er avbildet som en fryktinngytende flerarmet kvinne som har på seg et hodeskallekjede, med svart hår, blodige hoggtenner.
Det finnes andre indiske guder, spesielt æret i India. For eksempel, Ganesha,
sønn av Parvatti og Shiva. Han er avbildet med hodet til en elefant og er æret som vokteren av rikdom, velstand og lykke, guden som fjerner hindringer og vitenskapens beskytter. Ganesha er også lederen for tjenerne til Shiva. Han er ofte avbildet dansende.
Den indiske kjærlighetsguden - Kama - ser ut som sin eldgamle "kollega". Han er avbildet som en kjekk ung mann med bue og piler. Bare buen hans er laget av siv, og blomster i stedet for piler.
Indiske guder mistet ofte sin overordnede betydning og forvandlet seg til herskerne over kardinalpunktene. For eksempel er Varuna en guddommer, legemliggjørelsen av verdensorden og rettferdighet. I tillegg er Varuna den allmektige av verdens farvann, guden for regn og stormfulle bekker. Han administrerte høyesterett og straffet syndere, men mistet gradvis sin betydning og forvandlet seg til vestens hersker.
Indra - opprinnelig guden for krig, kamper, torden og lyn, kongen av alle halvguder. Han hadde et lyn i hånden, som han straffet fiender med ellerHan vekket også liv til soldatene som f alt i kamp. Mistet også sin opprinnelige betydning, og ble østens hersker.
Surya er solens gud, gudenes altseende øye. Hans hovedoppgave var å belyse. Surya gikk over himmelen og avgrenset dag og natt. Noen myter nevner de syv hestene som han sirklet himmelen på. I denne versjonen har Surya noe til felles med Helios. Over tid ble han herskeren over sørøsten.
Gud Yama er herre over dødsriket. Hans kone og følgesvenn - Yami - legemliggjør hans kreative energi. Yama sies å være broren til Manu, den første personen som overlevde flommen. Og selv om Yama opprinnelig var en barmhjertig gud, fikk han over tid, i likhet med mange indiske guder, helt andre egenskaper og begynte å bli æret som en voldsom destruktiv kraft.
