Vest-Europa er en region med spesiell historie, kultur, politikk og økonomi. Det er kjernen og grunnlaget for den moderne europeiske union. Her er skjebnen til hundrevis av millioner mennesker flettet sammen, representanter for flere dusin forskjellige nasjonaliteter, som imidlertid kommer overens i et enkelt økonomisk og politisk rom.
Territory
Vest-Europa er en region kjennetegnet ved geografiske, språklige, kulturelle, politiske og nasjonale særtrekk. Historisk sett inkluderer den vesteuropeiske regionen 11 land: Storbritannia, Tyskland, Frankrike, Østerrike, Belgia, Nederland, Sveits, Irland, Liechtenstein, Luxembourg og Monaco. Imidlertid er det mange tvister om eierskapet til land fra denne listen. Så noen forskere trekker ut Storbritannia og Irland som en egen region, mens andre tillegger Tyskland, Østerrike og Sveits til Sentral-Europa. Det er heller ingen enighet om statusen til deres naboer. Det er en teori om «det store Vest-Europa», hvor Spania, Portugal, Andorra, San Marino, Vatikanet, Italia, Tsjekkia og Slovakia er lagt til gruppen av land nevnt ovenfor. For øyeblikket råder FNs mening, somplasserer 9 av 11 stater i denne regionen, unntatt Storbritannia og Irland.
Vest-Europa strekker seg over litt over 1 231 000 kilometer, som er omtrent 12-13 % av det totale arealet av den gamle verden.
Befolkning
Befolkningen i ni land i den vesteuropeiske regionen er omtrent 202 millioner mennesker. Det er her de største landene når det gjelder befolkning, som ligger helt i Europa - Tyskland og Frankrike. Til sammen er disse to landene hjemsted for 16 % av den totale befolkningen i den gamle verden.
Vest-Europa er flerspråklig, selv om det bare er åtte hovedspråk: fransk, tysk, italiensk, nederlandsk, flamsk, luxemburgsk og monegaskisk. Flamsk er det offisielle språket i Belgia, som snakkes av 58 % av landets befolkning. Monegaskisk og luxemburgsk er hovedspråkene i henholdsvis Monaco og Luxembourg. Nesten alle land i Vest-Europa, med unntak av Tyskland og Frankrike, snakker to eller flere språk. For eksempel har Sveits tre offisielle språk – tysk, fransk og italiensk.
Hovedreligionen er kristendommen, representert av alle større kirkesamfunn.
Et interessant faktum er at det meste av den vesteuropeiske befolkningen bor i byer.
En kort historie om regionen
Det moderne Vest-Europa ble dannet på ruinene av Romerriket: begynnelsen på dannelsen av nasjonalstater fulgte umiddelbart etter sammenbruddet. Den første slike stat kan betraktes som det frankiske riket,dannet på 500-tallet e. Kr. og regnet som forløperen til det moderne Frankrike. Det siste som dannet det moderne Tyskland, skjedde på slutten av 1800-tallet.
Til tross for de muslimske erobringene i Sør-Europa, har den vestlige delen av kontinentet alltid vært kristen. Det var de lokale ridderne som dro på korstog, det var her protestantismen, en ny kristen bevegelse, oppsto på 1500-tallet. På 1900-tallet, nesten med full kraft (unntatt Sveits), sluttet landene i Vest-Europa seg til NATO, en av de to militærpolitiske verdensblokkene.
Vest-Europa og Russland
Historien om forholdet mellom Vest-Europa og Russland er en historie med vekslende vennskap og rivalisering. Det er kjent med sikkerhet at kontakter mellom vesteuropeiske stater og vårt land eksisterte allerede på 1000-tallet: Anna, datteren til Jaroslav den Vise, var gift med den franske kongen Henrik I. Imidlertid ble økonomiske og politiske bånd utbredt etter at "den store ambassaden" til Peter I. Siden den gang har forholdet mellom land vært en serie med kriger og deltakelse i allierte blokker, økonomisk støtte og embargoer, kulturell utveksling og bevisst militær isolasjon. Russland kjempet mot de vesteuropeiske statene i begge verdenskrigene, i syvårskrigen, i den patriotiske krigen i 1812, i Krim-krigen og mange andre. Kulturutvekslingen nådde sitt høydepunkt på 1800-tallet, da nesten hele den russiske adelen snakket fransk og tysk. Dessverre avtok denne interessen på 1900-tallet og har bare så vidt begynt å gjenopplives de siste to tiårene.
Kultur
Kulturen i Vest-Europa er gjennomsyret av kristen innflytelse, hvis ekko fortsatt merkes i dag. Noen av hovedattraksjonene i europeiske byer er de majestetiske gotiske katedralene, for eksempel: katedralen i Köln og Notre Dame de Paris i den franske hovedstaden.
Vest-Europa har alltid vært flaggskipet for gjeldende trender innen kultur og kunst: på 1700-tallet var det klassisisme, på 1800 - romantikk, modernisme og postmodernisme på 2000-tallet. For øyeblikket er Vest-Europa, som resten av verden, dominert av popkultur som har tatt form siden 1960-tallet.
Enda tidligere formulerte den store franske arkitekten Le Corbusier «arkitekturens fem utgangspunkt», som i en eller annen grad formet utseendet til mange moderne vesteuropeiske byer. Her er reglene: stolper, flate takterrasser, åpen planløsning, båndvinduer og åpen fasade.
Økonomi
Vest-Europa er en av de viktigste drivkreftene i den globale økonomien. I dag utgjør andelen av vesteuropeiske land 24% av planetens totale BNP, eller litt mindre enn 40 tusen euro per innbygger. Det høyeste tallet i Luxembourg er 73 tusen per innbygger. Det laveste tallet i Frankrike er 29,3 tusen.
Utviklingen av Vest-Europa avhenger direkte av utviklingen av dets viktigste drivkrefter - Tyskland, Frankrike og Nederland, som er en slags "giver" av EU. Dermed gir Tyskland 12 millioner euro mer ennmottar.
De viktigste handelspartnerne til vesteuropeiske land er Kina, Japan, USA og Russland. De viktigste eksportvarene er maskiner, utstyr og datamaskiner, noe som indikerer økonomiens orientering mot utvikling av høyteknologi. Import er direkte relatert til tilgjengeligheten av naturressurser.
Samlet sett er økonomien i Vest-Europa preget av lav arbeidsledighet, lav inflasjon og bærekraftig utvikling.
Tyskland
United Germany er en ung stat som ble dannet i 1990 ved å kombinere to deler – vestlig (FRG) og østlig (DDR). Tyskland rangerer 62. i verden når det gjelder areal og 16. når det gjelder befolkning. Mer enn 82 millioner mennesker bor på territoriet. Tyskland er på 5. plass i verden når det gjelder BNP og 4. i Human Development Index (veldig høy).
Til tross for at Tyskland er et sekulært land, bekjenner 65 % av tyskerne seg til kristendommen. Dette er et veldig høyt tall. Migrasjonsbalansen er skjev mot immigrasjon: I 2013 kom 1,2 millioner mennesker til Tyskland, og 700 tusen igjen.
Hovedstaden og den største byen er Berlin, med en befolkning på over 3,5 millioner. Det offisielle språket i staten er tysk. Tyskland er delt inn i 16 føderale stater.
Frankrike
Frankrike er det største landet i Vest-Europa etter område, rangert på 48. plass i verden. Befolkningen i landet er litt over 66 millioner, inkludert 2 millioner som bor i oversjøiske territorier. Av BNP og HDI Frankrikeinnrømmer likevel Tyskland, og inntar ledende posisjoner i disse indikatorene - henholdsvis 8. og 21. plass i verden.
18 regioner og 101 avdelinger utgjør den administrativ-territoriale divisjonen i Frankrike. Det meste av befolkningen bekjenner seg til katolisisme. Hovedstaden og den største byen er Paris - dens befolkning er rundt 2,2 millioner mennesker. Fransk er anerkjent som det offisielle språket. Det snakkes av det meste av landets befolkning.
I den franske økonomien spiller industri, landbruk, energi, gruvedrift, handel og turisme en betydelig rolle. Sistnevnte bringer årlig inn mer enn 40 milliarder dollar til statskassen.
