En fremtredende amerikansk politiker ble den siste amerikanske presidenten fra Whig-partiet, som kollapset kort tid etter slutten av hans periode i landets øverste post. Millard Fillmore ble det 13. statsoverhodet etter forgjengerens uventede død. I USAs historie er han fortsatt mannen som signerte den avskyelige Fugitive Slave Act (1850), som skapte harme blant tilhengere av slaveri.
Tidlige år
Millard Fillmore ble født 7. januar 1800 i Summerhill (New York), i familien til en fattig bonde. Fra barndommen var han veldig glad i å lese, og beholdt denne hobbyen resten av livet. Abigail Powers møtte sin fremtidige kone mens hun fortsatt var på skolen, hvor hun jobbet som læreren hans.
Familien levde i fattigdom, og Millard måtte begynne å jobbe tidlig. Først studerte gutten skreddersøm, og fra han var femten år jobbet han på en tøyfabrikk. AllePå fritiden deltok fyren på selvopplæring og leste bøker. Takket være sponsingen av flere velstående mennesker i en alder av 19, klarte han å fortsette utdannelsen sin ved New Hope School og få en jusgrad i Buffalo, den nest største byen i New York State.
Start i jobb
I 1823, etter å ha mottatt juridisk embetseksamen, ble han tatt opp til advokatvirksomhet. Noen år senere møter Millard Fillmore lokalpolitikeren T. Weed, som overbeviser ham om å bli med i anti-frimurerbevegelsen, som varte veldig kort tid. Den unge advokaten ble aktivt interessert i politikk, var tilhenger av John Quincy Adams, som ble den sjette presidenten i USA.
I 1829 begynte Millard Fillmores politiske karriere. I en alder av 24 ble han valgt inn i statens lovgiver. De neste tre årene bodde han i Buffalo. I 1832 deltok den unge politikeren i organiseringen av Whig-partiet i det vestlige New York, som konsoliderte kreftene som motarbeidet den første amerikanske presidenten, Andrew Jackson. Samme år ble Fillmore valgt fra det nye partiet til den amerikanske kongressen.
lovgivningsaktivitet
I løpet av to valgperioder (1833-1835 og 1837-1843) tjenestegjorde i den amerikanske kongressen. I lovgiver behandlet han spørsmål om utenriks- og innenrikspolitikk. Millard Fillmore var forfatteren av tollloven, som trådte i kraft tidlig i 1842, til tross for at USAs president John Tyler returnerte den to ganger tilStortinget. Som medlem av Whig-partiet skilte Fillmore seg ut for sin store tilbøyelighet til kompromisser og moderasjon i store politiske spørsmål. Etter å ha tjenestegjort i kongressen stilte Millard Fillmore som guvernør i New York i 1844, men tapte for sin demokratiske rival.
I 1848 nominerte Whig-partiet ham til visepresident i USA. Millard Fillmore nøt stor støtte fra partileder Henry Clay, og bare på grunn av dette ble han kandidaten til Zachary Taylor, Whig-presidentkandidaten. De kjente ikke engang hverandre og møttes først under valgkampen.
statsoverhode
Som visepresident i USA viste ikke Millard Fillmore seg på noen måte, siden han nesten ble fjernet fra makten. Presidentadministrasjonen ignorerte ham nesten fullstendig, selv når de utnevner tjenestemenn i delstaten New York.
Etter det uventede dødsfallet til Zachary Taylor av en sykdom i fordøyelsessystemet, tok Fillmore landets høyeste regjeringspost. Millard Fillmore ble den trettende presidenten i USA 9. juli 1850. I motsetning til sin forgjenger, støttet han vedtakelsen av Clay Compromise, ifølge hvilket sørlendinger (slaveeiere) mottok en lov som tillot at slaver ble fanget selv i stater der slaveriet ble avskaffet i bytte mot Californias opptak til USA.. Denne utvekslingen ødela stort sett Fillmores senere politiske karriere, ettersom den f alt i konflikt med de fleste av hans partifeller og ikke forenes med demokratene. Han støttet også prinsippet om folks suverenitet, som ga statene rett til å forby eller tillate slaveri.
I utenrikspolitikken var Millard Fillmore også tilbøyelig til å inngå kompromisser, og motarbeidet ønsket fra sørlendingene om å starte en krig med spanjolene om de rike plantasjene på Cuba. Hans prestasjoner inkluderer det faktum at takket være hans innsats ble handelsforbindelser mellom USA og Japan etablert.
Siste år
Winfield Scott ble kandidat for Whig-partiet ved neste presidentvalg, og først i 1855 fremmet det lille Know-Nothing Party, opprettet på grunnlag av et av fragmentene av Whig-partiet, sitt kandidatur. I valget led Fillmore et knusende nederlag, av 296 valgmenn i den endelige avstemningen stemte bare 8 på ham.
I senere år var han involvert i bypolitikk i Buffalo, hvor han, med begynnelsen av borgerkrigen, organiserte et veteranregiment for å rekruttere rekrutter og begrave døde soldater. Han trakk seg fra militærtjeneste med rang som major. Fillmore døde 8. mars 1874 av et hjerneslag.
