Benediktinerne er medlemmer av den eldste katolske klosterordenen, bestående av uavhengige samfunn. Organisasjonen har ikke en generell overordnet stilling. Hvert benediktinerkloster, kloster eller kloster har autonomi. Ordenen taler på vegne av alle samfunn og representerer deres interesser overfor Den hellige stol. Medlemmer av denne religiøse organisasjonen blir noen ganger referert til som svarte munker på grunn av fargen på deres tradisjonelle kapper.
Rise
Ordenen ble grunnlagt av Benedikt av Nursia på begynnelsen av det sjette århundre. Han kom fra en aristokratisk romersk familie og bestemte seg i ung alder for å vie livet sitt til Gud. Benedikt valgte den vanskelige veien til en eremitt og slo seg ned i en hule. Noen år senere fikk han berømmelse på grunn av sin askese. Benedikt fikk besøk av pilegrimer, og munker fra et kloster i nærheten ba ham om å bli deres abbed. Helgenen var enig, men charteret han foreslo var for strengt.
Asketen forlot brødrene ute av stand til å følge sine asketiske regler, og grunnla det første benediktinerklosteret Monte Cassino i Sør-Italia. Det er det ingen bevis forhelgenen hadde til hensikt å skape en sentralisert orden. Charteret, skrevet av grunnleggeren, antar autonomien til hvert benediktinerkloster.
Utvikling
Skebnen til klosteret i Sør-Italia viste seg å være trist. Noen tiår etter helgenens død ble denne regionen tatt til fange av Lombard-stammen. Det første benediktinerklosteret Monte Cassino ble ødelagt. Imidlertid ble disse tragiske hendelsene en faktor som bidro til spredningen av charteret og tradisjoner testamentert av ordenens grunnlegger. Munkene flyktet til Roma og, etter å ha mottatt en pavelig velsignelse, spredte de seg over hele Europa og forkynte ideene til St. Benedikt. De var engasjert i evangeliseringen av hedenske land og forlot over alt de strenge tradisjonene for det asketiske livet til deres orden, så vel som kopier av det berømte charteret. På 800-tallet var standardreglene for benediktinerklosteret blitt vanlige i vesteuropeiske klostre.
I tidlig middelalder var arbeidet med å kopiere gamle manuskripter av stor betydning. Det var en tid med fremgang for scriptoriene, som hovedsakelig var lokalisert i klostre. Alle lesekyndige medlemmer av religiøse ordener jobbet hele dagen i disse verkstedene og kopierte hellige tekster. Distribusjon av åndelig litteratur var en av hovedoppgavene til middelaldermunkene. Scriptoria mistet sin betydning først etter oppfinnelsen av trykking.
Bibliotek
Et av punktene i charteret til benediktinerklosteret understreker viktigheten av hyppige oglangvarig lesing av Skriften. Denne instruksen ble strengt fulgt. Munkene leser åndelige bøker mens de spiser, slapper av og til og med mens de er på sykestuen. Medlemmer av en religiøs orden fikk ikke eie noen ting. I samsvar med denne regelen ble alle bøker oppbevart i hvelv beregnet for offentlig bruk. Disse rommene ble delt inn i tre typer. Offertekster som var nødvendige for gudstjenester ble oppbevart i sakristiene. Åndelige bøker ble oppbevart i prestegårdene for offentlig lesning under prekener. De mest omfattende og mangfoldige litteratursamlingene ble plassert i bibliotekene.
Distribusjon i Europa
Den eldste av de 19 menighetene er i Storbritannia. Augustine av Canterbury, sendt som misjonær av paven, grunnla det første benediktinerklosteret på slutten av det sjette århundre. Planen om å konvertere engelskmennene til kristendommen var en suksess. Etter det første klosteret oppsto raskt andre grener av ordenen. Klostrene fungerte som sykestuer og tilfluktsrom for hjemløse. Benediktinerne studerte de helbredende egenskapene til planter og mineraler for å lindre lidelsene til de syke. I 670 grunnla datteren til den første kristne kongen av Kent et kloster på Isle of Thanet. Tre århundrer senere ble Priory of St. Mildred bygget der, som for tiden er nonnenes bolig. De angelsaksiske benediktinerne konverterte tyskerne og frankerne til kristendommen. I det syvende og åttende århundre forkynte de hellige Willibrord og Boniface, som tilhørte ordenen, for disse stammene og grunnla et stort antall klostre i deres territorium.
Omtaler av det første benediktinerklosteret i Spania dateres tilbake til det niende århundre. Abbey of Montserrat, som ligger nær hovedstaden i Catalonia, Barcelona, er fortsatt aktiv i dag. Katolikker fra forskjellige land valfarter til dette åndelige senteret for å røre ved helligdommen som ligger i den - statuen av Guds mor med en baby på fanget, som kalles "den svarte jomfruen" på grunn av den mørke fargen. Dette er imidlertid ikke det eneste benediktinerklosteret, anerkjent som Catalonias nasjonalskatt, har blitt berømt over hele verden. Klosteret rommer unike middelaldermanuskripter, som kun er åpen for kjente mannlige forskere.
Den protestantiske bevegelsen og reformasjonen svekket katolisismens innflytelse i mange europeiske land. De britiske monarkene erklærte det kristne samfunnet Foggy Albion fullstendig uavhengig fra paven. Imidlertid fortsatte mange medlemmer av den anglikanske kirken som avla klosterløfter å følge den berømte regelen til St. Benedict.
I Amerikas forente stater
Det største samfunnet på den vestlige halvkule er benediktinerklosteret St. John i Minnesota. Planen for utvikling av misjonsvirksomhet på det amerikanske kontinentet oppsto med en religiøs orden på slutten av 1700-tallet. Men det første store klosteret ble grunnlagt først i 1856 av den tyske presten Boniface Wimmer. Den brennende misjonæren fokuserte sin innsats på å gi åndelig støtte til mange innvandrere,som bekjente den katolske troen. De kom til USA fra Tyskland, Irland og andre europeiske land. De fleste av de katolske innvandrerne foretrakk å bo på landsbygda og jobbe på gårder. Denne trenden f alt godt sammen med benediktinernes lange tradisjon for å etablere sine lokalsamfunn og åndelige sentre i landlige områder. I løpet av 40 år klarte Wimmer å grunnlegge 10 klostre og et stort antall katolske skoler.
Organisasjon
Den grunnleggende forskjellen mellom benediktinerne og andre vesteuropeiske religiøse ordener ligger i deres desentralisering. Autonome klostre og klostre er kombinert til menigheter, som igjen danner en konføderasjon. Denne organisasjonen sørger for dialog mellom benediktinersamfunnene, og representerer også ordenen foran Den hellige stol og hele den kristne verden. Lederen for konføderasjonen, abbed-primaten, velges hvert åttende år. Han har svært begrensede krefter. Abbed-primaten har ingen rett til å utnevne eller fjerne de overordnede i samfunnene.
Vows
The Rite of Saint Benedict avgjør hvilke eder som må avlegges av kandidater som ønsker å slutte seg til ordenen. Fremtidige munker lover å alltid forbli i ett fellesskap og adlyde utvilsomt abbeden, som regnes som Kristi stedfortreder. Det tredje løftet kalles "conversatio morum". Betydningen av dette latinske uttrykket er ganske vag og ofte gjenstand for debatt. Denne setningen kan oversettes som "endre vaner og imageliv".
disiplin
Abbeden har nesten absolutt makt i samfunnet sitt. Han fordeler plikter blant munkene, angir hvilke bøker de har lov til å lese, og straffer de kriminelle. Uten tillatelse fra abbeden forlater ingen klosterets territorium. En stram daglig rutine (horarium) er laget for å sikre at ikke en eneste time går til spille. Tiden vies kun til bønn, arbeid, lesing av åndelig litteratur, måltider og søvn. Medlemmer av denne religiøse orden avlegger ikke et løfte om taushet, men timer med streng overholdelse av stillhet er etablert i klostrene. Reglene som styrer levemåten til en person som fullstendig har viet seg til tjenesten for Gud, har ikke endret seg siden det første benediktinerklosteret Montecassino.
pavepaver
Mange kjente personer tilhørte ordenen, og satte sitt preg på historien. I løpet av de to tusen årene med vestlig kristendom ble elleve benediktinere valgt til paver. Et interessant faktum er at den første og siste paven som var medlemmer av ordenen hadde samme navn. Gregor I okkuperte tronen til St. Peter på slutten av det sjette århundre. Han var en tolker av bibelske tekster og skrev et stort antall verk som forklarte betydningen av ulike deler av Det gamle og Det nye testamente. For pavens enorme bidrag til dannelsen av den vestlige kristne kirke, la etterkommerne kallenavnet "stor" til navnet hans. Gregor XVI kom til pavedømmet i første halvdel av 1800-tallet. Den siste paven, som tilhørte Saint Benedict Order, var preget av ekstremt reaksjonære synspunkter. Gregor XVI var en motstander av liberale ideer og vitenskapelige og teknologiske fremskritt. Han forbød til og med bruk av jernbaner i de pavelige statene.
Bidrag til kultur
Det er vanskelig å overvurdere virkningen av aktivitetene til benediktinerordenen på utviklingen av den vesteuropeiske sivilisasjonen. I tidlig middelalder var klostre de eneste utdanningsinstitusjonene. Nesten alle kjente filosofer, teologer og forfattere på den tiden ble utdannet i benediktinske skoler. Klostrene fungerte som voktere av kulturarven, og kopierte eldgamle bøker. Ved å være engasjert i å føre kronikker, ga munkene et visst bidrag til utviklingen av historisk vitenskap. I tillegg hadde St. Benedikts orden en betydelig innvirkning på dannelsen av romanske og gotiske stiler i arkitekturen.
