Et stort utvalg av levende vesener lever på jorden. For enkelhets skyld klassifiserer forskere alle organismer i henhold til ulike egenskaper. I henhold til typen ernæring er alle levende ting delt inn i to store grupper - autotrofer og heterotrofer. I tillegg skiller en gruppe mixotrofer seg ut - dette er organismer tilpasset begge typer ernæring. I denne artikkelen vil vi analysere trekk ved livet til de to hovedgruppene og finne ut hvordan autotrofer skiller seg fra heterotrofer.
Autotrofer er organismer som uavhengig syntetiserer organiske stoffer fra uorganiske. I denne gruppen er noen typer bakterier og nesten alle organismer som tilhører planteriket. I løpet av livet bruker autotrofer forskjellige uorganiske stoffer som kommer utenfra (karbondioksid, nitrogen, hydrogensulfid, jern og andre), og bruker dem i syntesen av komplekse organiske forbindelser (hovedsakelig karbohydrater og proteiner).
Heterotrofe organismer lever av ferdige organiske stoffer, de er ikke i stand til å syntetisere dempå egenhånd. Denne gruppen inkluderer sopp, dyr (inkludert mennesker), noen bakterier og til og med noen planter (noen parasittiske arter).
Som vi kan se, er hovedforskjellen mellom heterotrofer og autotrofer den kjemiske naturen til næringsstoffene de trenger. Essensen av prosessene i ernæringen deres er også forskjellig. Autotrofe organismer bruker energi når de konverterer uorganiske stoffer til organiske, heterotrofer bruker ikke energi når de spiser. Autotrofer og heterotrofer er delt inn i ytterligere to grupper avhengig av energikilden som brukes (i det første tilfellet) og matsubstratet som brukes av mikroorganismer av den andre typen.
Blant autotrofe skilles fotoautotrofe og kjemoautotrofe organismer. Fotoautotrofer bruker energien fra sollys til å utføre transformasjoner. Det er viktig å merke seg at i organismene i denne gruppen skjer en spesifikk prosess - fotosyntese (eller en prosess av lignende type). Karbondioksid vil bli til ulike organiske forbindelser. Kjemoautotrofer bruker energi hentet fra andre kjemiske reaksjoner. Ulike bakterier tilhører denne gruppen.
Heterotrofe mikroorganismer er delt inn i metatrofer og paratrofer. Metatrofer bruker døde organismer som substrat for organiske forbindelser, mens paratrofer bruker levende organismer.
Autotrofer og heterotrofer inntar visse posisjoner i næringskjeden. Autotrofer er alltid produsenter – de skaperorganiske stoffer som senere går gjennom hele kjeden. Heterotrofer blir forbrukere av forskjellige bestillinger (som regel er dyr i denne kategorien) og nedbrytere (sopp, mikroorganismer). Med andre ord danner autotrofer og heterotrofer trofiske relasjoner med hverandre. Dette er av største betydning for den økologiske situasjonen i verden, siden det er på grunn av trofiske koblinger at syklusen av ulike stoffer i naturen gjennomføres.
