Slanger forårsaker generelt ikke positive følelser. De er ganske skjemmende i utseende og ofte er ikke alle behagelige å ta på. Det må huskes at slanger kan være av forskjellige størrelser. Men i skogene i Russland er det som regel individer som ikke er større enn en slange eller en hoggorm. Tropene er hjemsted for de farligste slangene i verden. Vanligvis er de ganske store i størrelse.
Den største truende slangen i verden er anakondaen. Det bør bemerkes at representanter for denne familien bor på vanskelig tilgjengelige steder for vanlige turister.
Den lengste slangen i verden målte 11 meter 43 centimeter. Imidlertid når vanligvis individer fem til seks meter, i noen tilfeller ni. Til dags dato er den største slangen i verden ni meter. Denne anakondaen holdes av Zoological Society i Amerika.
Anaconda utmerker seg ikke bare ved sin store størrelse. Den største slangen i verden har også en karakteristisk grågrønn farge. På sidene har den gule flekker i en svart kant, og på baksiden - avlange brune flekker. Denne forkledningen anses som ideell for et rovdyr som er vant til å vokte byttet sitt i vann dekket med alger og blader.
På grunn av det faktum at den største slangenbor på vanskelig tilgjengelige steder, er det ikke mulig å beregne antallet nøyaktig. Som regel bor gigantiske individer i de stille bakvannene til Amazonas og Orinoco. Sjelden kryper de i land for å slikke sol.
Tidligere i litteraturen kunne man komme over begrepet "vannboa". Det skal sies at den største slangen i verden egentlig tilhører underarten av boas og tilbringer en betydelig del av livet i vannet. Underarten har imidlertid også sitt eget navn - "gigantisk anakonda".
Hvis vannmassen som individet lever i tørker opp, og det ikke er andre vannmasser i nærheten, så graver den seg ned i silt og går i dvale. En stor slange sover til begynnelsen av regntiden. Den gigantiske anakondaen kan ikke utvikle seg norm alt, jakte og leve utenfor vannforekomster. Selv molting forekommer i slanger i vannet. En gigantisk anakonda gni mot bunnen, og trekker gradvis av det gamle skinnet.
Som andre boaer er ikke anakondaer giftige. Slangen klemmer byttet i sin «nære omfavnelse». Offeret er nesten umulig å unnslippe. Det er kanskje bare en liten sjanse for en person som klarer å fange halen til anakondaen uten å la den snu seg. Imidlertid er det usannsynlig at selv dette kommer ut, siden dimensjonene er imponerende. Det skal forresten bemerkes at hunnanakondaen er mye større og sterkere enn hannen.
Det er en oppfatning at anakondaen bryter ryggraden til offeret og skader de indre organene. Det skal sies at dette absolutt ikke er tilfelle. Det er nok for Anaconda å kutte av oksygenet fra byttet. Byttet dør dermed av kvelning.
Det skal bemerkes at nesten ingenting truer et voksent individ under naturlige forhold. Bare noen jaguarer kan utgjøre en fare for anakondaer. Unge eksemplarer dør imidlertid av en rekke rovdyr.
Den største slangen har blitt hovedpersonen i mange bøker og Hollywood-filmer.
