Kjenner du minst ett dyr som gråter høyere og lengre enn et sta esel? Det viser seg at en slik representant for den terrestriske faunaen virkelig eksisterer. Og dette er ikke hvem som helst, men en pingvin, og en afrikansk. Evnen til å lage hjerteskjærende, esellignende skrik er grunnen til at afrikanske pingviner ofte omtales som esler.
Utvendig struktur
Pingviner ble lenge ansett som en egen dyreart. Først relativt nylig tillot analysen av DNA-strukturen forskerne å finne ut at de tilhører en sjøfuglart. Forskere er også sikre på at pingviner er en av de eldste representantene for fugler. Og kanskje deres evolusjonære utvikling begynte i dinosaurenes tid.
Afrikanske pingviner er de største brillepingvinene. Høyden deres kan nå 70 cm. Maksimal vekt er 5 kg. De har en standardfarge - svart bak, hvit foran, det vil si "under frakken." Men harpingviner-"afrikanere" har sin egen individuelle funksjon. Dette er en svart stripe, tverrgående på brystnivå og nedover sidene. Dermed ligner formen på en hestesko.
Alle pingviner, inkludert afrikanske pingviner, har en uvanlig evne til å stå og bevege seg vertik alt. Dette er mulig på grunn av den spesielle strukturen til potene deres, som er utstyrt med hudmembraner. Ved hjelp av de samme potene, samt padleformede vinger, er de utmerkede svømmere.
Ungen er ikke like pen i utseende som en voksen afrikansk pingvin. Kyllingen er dekket med brungrå dun, som først etter å ha nådd voksen alder får en blå fargetone. Det solide og truende utseendet til disse fuglene skyldes også den spesielle formen på nebbet og tilstedeværelsen av harpuntenner, takket være hvilke ungene fanger fisk med "kvelertak".
Atferdstrekk
Afrikanske pingviner lever hovedsakelig av ansjos og sardiner.
Forventet levealder varierer mellom 10-12 år. Puberteten oppstår i alderen 4-5 år. Hunnen legger vanligvis 2 egg om gangen. Foreldre inkuberer dem etter tur i 40 dager. Eselpingviner har ikke en tydelig hekkesesong. Bare avhengigheten av sesongen for inkubering av egg av habitatet der den afrikanske pingvinen befinner seg er kjent. Interessante fakta om pingviner har blitt gjenstand for forskning av argentinske forskere. De fant ut: blant «afrikanerne» er det par som ikke har skilt seg på 16 år. Det er derfor pingviner kalles en av de mesttrofaste moderne representanter for faunaen.
Den afrikanske pingvinen er også preget av god utholdenhet. Representanter for denne arten dykker til en dybde på mer enn 100 m, holder pusten i flere minutter og kan svømme opptil 120 km uten å stoppe, samtidig som de utvikler en hastighet på opptil 20 km/t.
De viktigste fiendene til kyllinger er haier og måker, mens voksne konkurrerer om byttedyr og kan bli ofre for pelssel.
Beskyttet av den røde boken
På begynnelsen av 1900-tallet var disse fuglene på randen av utryddelse. Årsaken til dette var lokalbefolkningens bruk av eggene deres til mat. Afrikanske pingviner hadde ikke tid til å ruge egg, da innbyggerne ganske enkelt samlet dem. Til dags dato er denne arten oppført i International Red Book og er beskyttet av lov. Men selv til tross for beskyttelsen, har afrikanske ornitologer notert en nedgang i bestanden av denne arten av pingviner med nesten 50 % i løpet av de siste fem årene. Forskere tilskriver dette faktum til utarmingen av fiskebestanden i havvann. Intensivt kommersielt fiske fører til at afrikanske pingviner opplever mangel på mat, noe som igjen fører til trusselen om utryddelse av denne fuglearten.
Distribusjonsområde
Hvor afrikanske pingviner lever, kan du forstå med navnet på arten. De bor på kysten av Sør-Afrika og Namibia, samt nærliggende øyer, hvor den kalde Benguela-strømmen er lokalisert. De bor i kolonier. Til dags dato er det 140-180 tusen individer, mens det, ifølge forskning, på 1900-talletbefolkningen besto av 2 millioner individer.
Pingviner er selvfølgelig en av de mest uvanlige innbyggerne i Afrika. De soler seg glade på sanden i Cape Town, nyter soling, fisker i havvannet og tar imot mange turister, og poserer villig foran kameralinser.
