Den franske statsmannen Raymond Poincaré (1860-1934) var president under første verdenskrig og deretter statsminister under en rekke finanskriser. Han var en konservativ, forpliktet til politisk og sosial stabilitet.
Raymond Poincaré: biografi
Frankrikes fremtidige president ble født i Bar-le-Duc, en by nord-øst i landet, 20. august 1860, i familien til ingeniør Nicolas-Antoine Poincaré, som senere ble inspektør generelt for broer og veier. Raymond studerte jus ved universitetet i Paris, ble tatt opp i advokatstanden i 1882 og fortsatte å praktisere jus i Paris. Den ekstremt ambisiøse Poincaré ga alt for å bli best i alt han gjorde, og i en alder av 20 klarte han å bli den yngste advokaten i Frankrike. Som advokat forsvarte han Jules Verne med suksess i en injuriesøksmål anlagt av kjemikeren og eksplosivoppfinneren Eugène Turpin, som hevdet å være inspirasjonen for den gale forskeren som er avbildet i romanen Flag of the Motherland.
I 1887 ble Raymond Poincaré (bildet senere i artikkelen) valgt til stedfortreder fra det franske departementet Meuse. Slik begynte hans karrierepolitikk. I senere år steg han til statsrådsstillinger, inkludert stillingen som utdannings- og finansminister. I 1895 ble Poincare valgt til visepresident for Chamber of Deputies (den lovgivende forsamlingen i det franske parlamentet). Likevel avslo han i 1899 en forespørsel fra den franske presidenten Émile Loubet (1838-1929) om å danne en koalisjonsregjering. Den viljesterke, konservative nasjonalisten Poincare gikk ikke med på å akseptere den sosialistiske ministeren i koalisjonen. I 1903 trakk han seg ut av Deputertkammeret og praktiserte jus, i tillegg til at han tjenestegjorde i det mindre politisk betydningsfulle senatet frem til 1912.
Prime og president
Raymond Poincaré vendte tilbake til storpolitikken da han ble statsminister i januar 1912. I denne mektigste posisjonen i Frankrike viste han seg som en sterk leder og utenriksminister. Til alles overraskelse bestemte han seg året etter for å stille som president, et relativt lite verv, og ble valgt til det embetet i januar 1913
I motsetning til tidligere presidenter, tok Poincare en aktiv del i utformingen av politikk. En sterk følelse av patriotisme fikk ham til å jobbe flittig for å sikre forsvaret av Frankrike, styrke alliansen med England og Russland og støtte lover for å øke militærtjenesten fra to til tre år. Selv om han arbeidet for verdens beste, var den Lorraine-fødte Poincare mistenksom overfor Tyskland, som tok over området i 1871.
Krig medTyskland
Da første verdenskrig brøt ut i august 1914, viste Raymond Poincaré, Frankrikes president, seg å være en sterk militær leder og en høyborg for nasjonens kampånd. Faktisk viste han sin troskap til ideen om et forent Frankrike da han i 1917 ba sin mangeårige politiske motstander Georges Clemenceau om å danne en regjering. Poincare mente at Clemenceau var den mest kompetente kandidaten for oppgavene som statsminister og kunne lede landet, til tross for hans venstreorienterte politiske synspunkter, som den franske presidenten motsatte seg.
Versailles fredsavtale og tyske erstatninger
Raymond Poincaré var uenig med Clemenceau i Versailles-traktaten, undertegnet i juni 1919, som bestemte vilkårene for fred etter første verdenskrig. Han var fast overbevist om at Tyskland skulle tilbakebetale Frankrike for en betydelig mengde erstatning og ta ansvar for å starte krigen. Selv om amerikanske og britiske ledere anså traktaten for streng, var dokumentet, som inneholdt betydelige økonomiske og territorielle krav til Tyskland, ifølge Poincaré, ikke hardt nok.
okkupasjonen av Ruhr
Senere viste Poincaré sin aggressive holdning til Tyskland da han igjen tok over som statsminister i 1922. I løpet av denne perioden fungerte han også som utenriksminister. Da tyskerne ikke klarte å få tilbake erstatningsutbetalingene i januar 1923, beordret Poincaré franske tropper til å okkupere Ruhr-dalen - en storindustriregion i den vestlige delen av Tyskland. Til tross for okkupasjonen, nektet den tyske regjeringen å betale. De tyske arbeidernes passive motstand mot franske myndigheter skadet den tyske økonomien. Den tyske marken kollapset, den franske økonomien led også på grunn av kostnadene ved okkupasjonen.
Valgnederlag
Tysk-sovjetisk propaganda på 1920-tallet skildret julikrisen i 1914 som Poincaré-la-guerre (Poincarés krig), som hadde som mål å splitte Tyskland. Forhandlinger om dette ble angivelig ført siden 1912 av keiser Nicholas II og den "gale militaristen og revanchisten" Raymond Poincaré. Informasjon om dette ble publisert på forsidene til den franske kommunistavisen L'Humanite. Frankrikes president og Nicholas II ble anklaget for å ha kastet verden inn i første verdenskrig. Denne propagandaen viste seg å være svært effektiv på 1920-tallet, og til en viss grad har Poincarés rykte ennå ikke blitt gjenopprettet.
I 1924 forhandlet den britiske og amerikanske regjeringen frem et forlik i et forsøk på å stabilisere den tyske økonomien og lette vilkårene for erstatning. Samme år ble Poincarés parti beseiret i stortingsvalget, og Raymond trakk seg som statsminister.
Finansiell krise i 1926
Raymond Poincaré holdt seg ikke uvirksom lenge. I 1926, midt i en alvorlig økonomisk krise i Frankrike, ble han igjen bedt om å danne en regjering og påta seg rollen som statsminister. Å forbedreøkonomiske situasjon, handlet politikeren raskt og bestemt: offentlige utgifter ble kuttet, renten ble hevet, nye skatter ble innført, og verdien av francen ble stabilisert ved å knytte den til gullstandarden. Veksten av offentlig tillit resulterte i velstanden i landet, som fulgte tiltakene til Poincaré. Stortingsvalget i april 1928 viste folkelig støtte til partiet hans og rollen som statsminister.
Raymond Poincaré: personlig liv
En fremragende politiker hadde en fremragende familie. Hans bror Lucien (1862–1920) var fysiker og ble generalinspektør i 1902. Raymonds fetter Ari Poincaré var en berømt matematiker.
Poincare møtte sin kone Henriette Adeline Benucci i 1901. Hun var elskerinnen til en salong for intellektuelle i Paris og hadde allerede vært gift to ganger. Den sivile seremonien fant sted i 1904 og den kirkelige kort tid etter at Poincaré ble president i Frankrike i 1913.
Siste år
7. november 1928, angrepet av det radikale sosialistpartiet, ble Poincaré tvunget til å gå av. I løpet av en uke dannet han et nytt departement og tjente sin siste periode som statsminister. I juli 1929, med henvisning til dårlig helse, forlot politikeren kabinettet og avslo deretter et tilbud om å bli statsminister i 1930.
Raymond Poincaré døde i Paris 15. oktober 1934, 74 år gammel. Han viet nesten hele livet til offentlig tjeneste, og sitt arbeid isom president under første verdenskrig, kombinert med hans økonomiske kunnskaper som statsminister i senere år, gjorde ham til en stor leder og en mann som verdsatte landet sitt over alt annet.
