Den 29. juli 1967 så sjømennene på USS Forrestal, omgitt av vann på alle kanter, forskrekket på at flammene på et øyeblikk begynte å fortære skipet deres. De skyndte seg i et forsøk på å gjøre noe, men etter den første eksplosjonen på hangarskipet Forrestal ble en andre hørt. Han etterlot seg ildkuler på himmelen. En undertrykkende forutanelse om en forestående katastrofe dukket opp.
En av de mest betydningsfulle hendelsene i historien til den amerikanske marinen er knyttet til hangarskipet Forrestal, oppk alt etter den første amerikanske forsvarsministeren. Den materielle skaden forårsaket av katastrofen som skjedde i 1967 beløp seg til millioner av dollar, ikke medregnet kostnadene for det ødelagte flyet. Men i dag skal vi snakke om de som var om bord på skipet den skjebnesvangre dagen.
Forrestal-katastrofens dag
29. juli var en helt vanlig dag. Det begynte på samme måte for de 5000 offiserene og mennene på hangarskipet Forrestal, daet enormt skip på 80 000 tonn skar gjennom det rolige vannet i Tonkinbukta. Så vanlig som det kan være for folk i krig. Og folket på Forrestal var definitivt i en tilstand av kamp. For første gang siden skipet deres ble tatt i bruk i oktober 1955, lanserte de fly fra flystripen for å angripe en fiende hvis kystlinje var bare noen få mil over horisonten.
Skipet som disse mennene tjenestegjorde på, var det første amerikanske hangarskipet som ble bygget i etterkrigstiden, tatt i betraktning kravene til jetluftfart og erfaringene fra andre verdenskrig. I løpet av fire dager gjennomførte de rundt 150 oppdrag mot mål i Nord-Vietnam. På det firetasjes flydekket på skipet var besetningsmedlemmene engasjert i aktuelle saker som forberedelse til den andre lanseringen av den femte dagen i kamp.
Den varme, tropiske solen banket over hodet på dem.
Det var rundt klokken 10:50 (lokal tid), 29. juli 1967.
Lanseringen, som var planlagt i nær fremtid, ble aldri gjennomført. Klokken 10:50 var det en spontan oppskyting av en Zuni ustyrt rakett, som fløy gjennom dekket og traff den eksterne drivstofftanken til Skyhawk-angrepsflyet, allerede lastet og klar til å utføre sitt oppdrag. Drivstoffet som ble sølt fra den revne tanken antente umiddelbart, og etter halvannet minutt hørtes den første eksplosjonen.
Offisielle data
La oss bli kjent med kronologien til den tragiske hendelsen ifølge rapporten, som ble utgitt av Sjøforsvaretflåte:
11:20 - Forrestal melder om en alvorlig brann på flydekket, og alle skipene i gruppen er på vei for å hjelpe ham.
11:21 - Forrestal melder at brannen startet rundt klokken 11:00 på akterdekket under prelansering av motorene. Et av flyene eksploderte, omgitt av en gruppe på seksten andre. Brannen sprer seg over hele akterdelen av startdekket. Flere fly ble rapportert ødelagt og mange mennesker ble drept eller skadet.
11:32 - hangarskipene Bon Homme Richard og Oriskany sender medisinsk hjelp med helikopter.
11:47 - Forrestal sier at brannen i flydekket er under kontroll, men catwalkene og nedre dekk er i brann. På dette tidspunktet er det slått fast at brannen startet rundt klokken 10.53. Drivstofftanker, raketter og bomber eksploderer på fly i nærheten. Det er slått fast at rundt 20 fly ble ødelagt, men antall ofre er ennå ikke rapportert.
12:15. – slukket brannen på flydekket.
12:26 - skipets medisinske stasjoner ble oversvømmet, de fleste havnet i lasterommet og akter for flydekket. Medisinsk og brannslokkingshjelp mottas fra helikoptre.
12:45 - Kan ikke kontrollere brannen på første og andre dekk og i det tredje lasterommet. Alle transportable fly er utstyrt med bårer for å evakuere de sårede til hangarskipene Bon Homme Richard og Oriskany.
1:10 - Tapene forventes å være store ettersom flyene ble ferdigstilt ogklar for start. Det er fire store bombehull i flydekket.
1:48 - Brannen er fortsatt på de tre første dekkene under akterdekket. Alle hovedmekanismene, inkludert styringen, fungerer fortsatt.
2:12 – Brann slukket på babord side av første dekk. Radiorom evakuert på grunn av tett røyk og vann.
2:47 - Brannene fortsetter, men er under kontroll. Forrestal blåser damp mot sykehusskipet Repoe.
3:00 - Kommandør for Task Force 77 avslører at han sender Forrestal til Subic Bay, Philippine Islands etter å ha møtt Repose.
5:05 - Folk stoler på Forrestal og andre skip. Det brenner fortsatt i aktre snekkerarbeid og hoveddekk.
6:44 - branner bryter ut igjen.
8:30 - Det er rapportert at brannen fortsetter i andre og tredje dekk, men det er vanskelig å komme inn dit. Sengetøy og klær mater bålet og et hull kuttes inn i dekket for å bekjempe brannen.
8:33 - Brannen på andre dekk rapporteres å ha blitt brakt under kontroll. Varmen og røyken gjør det vanskelig å bekjempe brannen.
8:54 - brannen er slukket bortsett fra på babord side av andre dekk. Varmen og røyken bevares. De sårede blir evakuert.
søndag 30. juli kl. 12.20. Alle branner er slukket. USS Forrestal fortsatte å fjerne smog og kjølig varmt stål på dekk to og tre.
Katastrofe gjennom øynene til mannskapet
Selvfølgelig kan ikke de offisielle rapportene om brannen på USS Forrestal formidle følelsene og følelsene som på sin egen måtevarmen var selvfølgelig mye høyere enn varmen fra flammende branner. Det er umulig engang å forestille seg all redselen som oppleves av menneskene der, som kjemper for å redde skipet, deres egne liv og livene til kameratene.
Memories of eyewitnesses
Kaptein Logan var på flydekket da brannen startet på USS Forrestal. Han hoppet ut av flyet og løp mot brannslangene i møte med nødteamet, som raste mot brannen. De stoppet et øyeblikk med blikket festet på ilden, som bølget oppover i store virvler og slapp ildkuler til himmelen. Ifølge ham var brannmennene tydelig bekymret, men fast bestemt på å gjøre sin plikt. Sjømennene dyttet ammunisjonen, som de kunne rikke, langs dekket og dumpet den i sjøen. Nødteamet angrep de voksende flammene med skum, og når det allerede var mulig å tenke på de ulmende bombene, at alt var bak, ble det hørt nye eksplosjoner.
Fly tok fyr, flere eksplosjoner tordnet og medlemmer av beredskapsmannskapet døde, og andre dårlig trente seilere måtte fortsette å bekjempe brannen. De var modige, men handlingene deres var ikke særlig effektive. Instinkt ba ham bruke vann, gjøre noe, alt som kunne stoppe brannen, men det hjalp ikke. I løpet av omtrent fem minutter ble skipet rystet av tot alt ni eksplosjoner. Brennende jetdrivstoff rant ut på dekkene nedenfor, inkludert soveplassene der nattskiftet hvilte. Logan ropte: «Stå opp! Stå opp!» men ingen kom ut. HanJeg håpet de allerede hadde forlatt plassene sine - noen ja, men mange var allerede døde på den tiden.
Junioroffiser Thomas Laginha hørte ildskrikene, lyden av løpende føtter og alarmen. I sin muntlige beretning husker han at han hørte bomben gå av under John McCains fly. Han var 20 fot unna og kastet seg på styrbord side - bak ham brant skipet og det var ingen vei utenom. Laginya kunne bare håpe at døden ville komme raskt. I forvirringen mistet han brillene og kunne ikke se noe. Han fulgte etter en av figurene, som snublet foran. De nærmet seg et kjølerom som fortsatt var beskyttet mot brann, og så hørte de flere eksplosjoner og begynte å gå ned til det fjerde dekket.
Da han gikk forbi gutta som var på slangene, så de merkelig på Laginha, som om de så et spøkelse, og ropte: «Felle! Såret mann! Laginya selv var ikke klar over hva som skjedde, følte ikke smerte, selv om han var dekket med blod. Fragmentene skar bokstavelig t alt gjennom kroppen hans, og på sykehusskipet trakk ordensvaktene ut glass- og metallbiter fra ham. Dagen etter ble Laginha løslatt til ulykkesstedet, på et skip med gapende hull, skjeletter av brente fly og likene til de døde. Han var en av de heldige. Brannene raste i nesten en hel dag, og Forrestals sykestue var fylt med skadde. Over 130 av kameratene hans var døde…
Årsaker til katastrofen
Det er en rekke faktorer som kanforårsake katastrofen på hangarskipet "Forrestal", men når vi ser tilbake, kan vi si at denne tragedien skjedde på grunn av deres tragiske kombinasjon av faktorer. Ustabil, foreldet ammunisjon, operasjoner i høyt tempo, strømstøt, menneskelige feil… Forrestal-tragedien var en serie feil som sannsynligvis kunne håndteres individuelt, men samlet sett ikke etterlot noen sjanse til å avverge katastrofen.
En rekke feil
Dagen før brannen var Forrestal, som på den tiden lå i Tonkinbukta, underbemannet med ammunisjon. Nylig har oppdraget for å bombardere Vietnam intensivert, og de amerikanske troppene hadde rett og slett ikke nok moderne granater, så det ble besluttet å utstyre skipet med ammunisjon som ble datert til tiden for Korea-krigen. Granatene var ikke i beste stand, og lederne og ammunisjonsspesialistene var motvillige til å ta imot lasten.
Brennelse av regelverket for arbeid med ammunisjon - til tross for at tilkoblingen av den elektriske kontakten til utskytningsrampen skulle skje først etter at flyet gikk inn i katapulten, på skipet ble denne operasjonen ofte utført i ammunisjonslager. Og dette ble anerkjent som årsaken til den spontane oppskytningen av raketten, hvis sjekk kunne ha blitt revet av ganske enkelt av et kraftig vindkast.
Denne listen kan fortsette ettersom det var en rekke andre potensielle årsaker.
Og hvordan gikk livet tilfartøy? Den ble restaurert og fortsatte å tjene, som offisielt ble avsluttet 11. september 1993. I 2013 ble hangarskipet solgt på auksjon til den eneste kjøperen som ønsket å kjøpe det – Texas-baserte All Star Metals for én cent. I 2015 ble det amerikanske hangarskipet Forrestal skrotet.
