Ordet "apoteose" er av gammel gresk opprinnelse, og det består av to ord. Den bokstavelige oversettelsen er "Jeg blir til en gud." Den opprinnelige betydningen av ordet apoteose er i rekkevidden av begreper lovprisning, glorifisering og guddommeliggjøring. Mest sannsynlig er apoteosen en østlig "oppfinnelse". Beviset kan være historien til egyptiske eller kinesiske dynastier.
I utgangspunktet handlet det tilsynelatende om ritualer der virkelige historiske personer ble hyllet, deres dyder og positive egenskaper fikk en eksepsjonell karakter. Dermed ble dødelige helter gradvis utstyrt med overmenneskelige (guddommelige) egenskaper, det betydde også at deres eksistens fortsatte i etterlivet.
Slik var prosessen med guddommeliggjøring av Alexander den store, hvis kult selv under hans levetid tvang de rundt ham til å tiltale ham som en etterkommer av Zevs. I Romerriket, etter republikkens fall, husket keiserne de greske paktene og opprettet en rekke av sine egne kulter. En hel rekke keisere skyndte seg å erklære seg som gudenes etterkommere og propagerte aktivt tilbedelsen av seg selv. Merkelig nok hadde de mest intelligente av herskerne fortsatt ikke hastverk med å erklære seg guder, menvar bare fornøyd med utmerkelser (Julius Cæsar eller Octavian Augustus). Og tvert imot, de mest ubehagelige personlighetene, uten å nøle, erklærte sin guddommelige opprinnelse i løpet av livet - disse er Caligula og Commodus. Likevel forsto innbyggerne at keiserne deres ikke var helt ekte guder, som for eksempel Jupiter. Deres guddommeliggjøring var mer av ideologisk karakter og fungerte som en ytterligere bindeledd mellom de enorme og heterogene territoriene, et slags identifikasjonsmerke som markerte Romerrikets territorium.
Man skal ikke tro at apoteose er en anakronisme. Og i dag, på fullstendig lovlig grunnlag, i mange land guddommeliggjør de og rangerer de som helgener som virkelige martyrer for sin tro. I katolisisme og ortodoksi er denne tradisjonen kjent som kanonisering. I det moderne liv er ledernes apoteose godt kjent for innbyggerne i det tidligere Sovjetunionen, Nord-Korea, Kina på 50-60-tallet av det 20. århundre.
Apoteose har blitt reflektert i kultur og kunst. I forhold til maleri er apoteose bildet av en helt i form av en gud. Et levende eksempel på en slik sjanger er Vereshchagins maleri "The Apotheosis of War" eller Ingres "The Apotheosis of Napoleon". Det er interessant at det første verket karakteriserer apoteosen på en negativ måte (som et ødeleggende resultat av krigen). Ikke mindre nysgjerrig er fresken i Capitol Rotunda - "The Apotheosis of Washington" av Constantino Brumidi i 1865. Den ble laget helt på slutten av borgerkrigen og kostet over en halv million dollar etter dagens standarder. Dette er et svært tvetydig arbeid. På den ene siden er George Washington utstyrt med attributteneguddommelig kraft (lilla kappe, stjerneport i bakgrunnen, skinnende regnbue, gudinner og nymfer).
Dette symboliserer hans seirende oppstigning til de guddommelige høyder for hans tjenester til nasjonen. Og samtidig noterer noen forskere frimurersporet i verket - en pentakel dannet av hodene til hovedpersonene.
Uten å avvise sannheten i begge konseptene, merker vi at det er tilrådelig å behandle ethvert verk utelukkende som et kunstobjekt som kan glede betrakteren med perfeksjon av komposisjon, plot og former.
Nå vet du at apoteose er et ord som kan ha mange forskjellige betydninger.
