Moa-fugler er et levende eksempel på hva som kan skje med menneskeheten hvis habitatet blir så komfortabelt og uten ulike trusler som mulig.
Moaens historie
Det var en gang, New Zealand var et paradis på jorden for alle fugler: ikke et eneste pattedyr bodde der (bortsett fra flaggermusen). Ingen rovdyr, ingen dinosaurer. Forskere som studerte moa-fuglen fant en fjær, undersøkte DNA og fant ut at dens første representanter ankom øyene for mer enn 2000 år siden. Disse fuglene var komfortable under de nye forholdene, fordi fraværet av store rovdyr gjorde deres eksistens veldig bekymringsløs. Den eneste trusselen mot dem var bare en veldig stor haastørn. Moaens fjærdrakt var brun med en grønn-gulaktig undertone, som fungerte som god kamuflasje og noen ganger beskyttet mot denne rovfuglen.
Moas trengte ikke å fly vekk fra noen, så vingene deres atrofierte og forsvant senere helt. De beveget seg bare på sine sterke poter. De spiste blader, røtter, frukt. Moa utviklet seg under disse forholdene, og over tid var det mer enn 10 arter av disse fuglene. Noen var veldig store: 3 meter høye, veide mer enn 200 kg, og eggene til slike individer nådde 30 cm i diameter. Noenmindre: bare 20 kg, de k alte dem "buskmoas". Hunnene var mye større enn hannene.
Hovedårsaken til utryddelse
Da maoriene ankom øyene i New Zealand på 1200- og 1300-tallet e. Kr., var det begynnelsen på slutten for moasene. Disse representantene for de polynesiske folkene hadde bare ett kjæledyr - en hund som hjalp dem med å jakte. De spiste taro, bregner, yams og søtpoteter, og vingeløse moa-fugler ble ansett som en spesiell "velsmakende". Siden sistnevnte ikke kunne fly, ble de et veldig lett bytte.
Forskere tror at rottene som maoriene brakte, også bidro til utryddelsen av disse fuglene. Moas regnes offisielt som en utdødd art som sluttet å eksistere på 1500-tallet. Det er imidlertid informasjon fra øyenvitner som hadde æren av å se svært store fugler i New Zealand på slutten av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet.
Moa-skjelettrekonstruksjon
Forskere har lenge vært interessert i å studere den utdødde moa-fuglen. Det var mange skjeletter og rester av eggeskall på øyene, noe som selvfølgelig gledet paleontologer, men det var ikke mulig å møte levende individer, selv om det ble organisert mange ekspedisjoner til nesten alle hjørner av øyene i New Zealand. Den første som begynte å studere historien om utryddelse og undersøke restene av disse fuglene var Richard Owen. Denne berømte engelske zoologen og paleontologen gjenskapte moa-skjelettet fra lårbeinet, som var et stort bidrag til historien om utviklingen av virveldyr itot alt.
Beskrivelse av moa-fuglen
Moa flygeløse fugler tilhører den moa-lignende orden, arten er dinornis. Veksten deres kan overstige 3 m, vekt - fra 20 til 240 kg. Moa-clutchen hadde bare ett eller to egg. Fargen på skallet er hvit med en beige, grønnaktig eller blåaktig fargetone. Klekket clutch i 3 måneder.
Etter å ha analysert beinvevet, slo forskerne fast at disse fuglene ble kjønnsmodne etter 10 år. Nesten som folk.
Moa er en kjølløs fugl, dens nærmeste slektning kan betraktes som en kiwi. Utseendemessig ligner den mest på en struts: en langstrakt hals, et litt flatt hode og et buet nebb.
Moa spiste lavtvoksende planter, røtter, frukt. Han trakk løker opp av bakken og plukket unge skudd. Ved siden av skjelettene til disse fuglene fant forskere småstein. De antydet at dette var innholdet i magen, fordi mange moderne fugler også svelger småstein for å hjelpe til med å bryte opp maten, slik at den blir bedre fordøyd.
Ny forskning
I midten av forrige århundre tordnet en sensasjon over hele verden. Angivelig var noen så heldige å ta et bilde av en levende moa. Det var en artikkel i en britisk publikasjon, bildet var en uskarp silhuett av en ukjent fjærkledd. Senere ble bedraget avslørt, det viste seg å være et vanlig oppspinn fra media.
Men for tjue år siden ble interessen for denne fuglen gjenopplivet igjen. En naturforsker fra Australia la frem ideen om at disse fuglene fortsatt kan finnes på øyene, men ikke de store individene som forskerne forventet å se, men små moas. Han gikk tilNordøya. Der klarte han å fange flere titalls spor etter en lignende fugl. Rex Gilroy – det er navnet på naturforskeren – kan ikke påstå at poteavtrykkene han så egentlig tilhører moas.
Den andre forskeren tilbakeviste Gilroys gjetninger, for hvis disse fuglene virkelig er i live, ville det vært mye flere spor.
Interessante fakta
Forskere tror at hunnene til disse fuglene var mye større og tyngre enn hannene. I tillegg var det flere av dem. De slo seg ned i fruktbare territorier og tvang ut det "sterkere kjønn" derfra.
Moa var en veldig stor befolkning, noe som fremgår av overfloden av skjeletter som overlever til i dag.
Noen ornitologer mener at disse fuglene mistet evnen til å fly etter at dinosaurene ble utryddet, det vil si lenge før de havnet på øyene i New Zealand.
