Richard Simmons er en skuespiller, TV-programleder, mest kjent for en rekke bøker og programmer for vekttap. Med sin lunefulle og svært energiske tilnærming til trening har han motivert tusenvis av mennesker til å gå ned i vekt. Han er en hyppig gjest i forskjellige TV-programmer og helten i mange parodier.
Tidlige år
Richard Simmons ble født 12. juli 1948 i New Orleans, USA. Gutten var overvektig, og han slet med fedme i flere år: han ble ofte avhengig av ulike slankepiller, og valgte usunne vekttapprogrammer. Han bodde i Italia en stund før han flyttet til Los Angeles i 1973, hvor han senere etablerte sitt eget treningsstudio for overvekt.
Kommersiell suksess som treningsguru
I 1979 dukker Richard Simmons kort opp i såpeoperaen General Hospital på dagtid, men bestemmer seg snart for å fokusere utelukkende på å bygge et treningsimperium. Året etter lanserte han sitt eget TV-program, The Richard Simmons Show, som gikk i fire år. Han selger merket sitt med suksess, skriver bøker om vekttap, lager sine egne diettprogrammer og en serie treningsvideoer.
I løpet av noen år blir Simmons den mesten hyppig gjest på TV sent på kvelden, og bringer sin grenseløse energi og humor til The Jay Leno og David Letterman Shows. Han promoterte stadig en sunn livsstil til millioner av følgere, turnéplanen hans inkluderte rundt 250 forestillinger i året. Simmons skrev både kokebøker og forskjellige motiverende bøker for å holde trening og kosthold i gang. Han utviklet også et spesielt treningsprogram for personer med fysiske funksjonshemninger.
Siste år
Richard Simmons forsvant fra rampelyset rundt 2014. Han begynte å leve et tilbaketrukket liv. Venner begynte å bekymre seg for Simmons, noe som førte til raske pressemeldinger om hans mulige helseproblemer. I 2016 gikk det rykter om at en husholderske holdt ham som gissel i hennes eget hus. Simmons benektet påstanden i et telefonintervju: "Jeg ville bare være alene en stund." Han la også til at han lider av kneproblemer: "Jeg har gått tusenvis av kurs og nå vil jeg at noen skal ta seg av meg." I juni 2016 ble Simmons innlagt på sykehus på grunn av dehydrering.
I 2017 brakte Dan Taberskys ukentlige podcast tilbake offentlig interesse for treningsguruens liv. Igjen dukket det opp snakk om at han angivelig ble holdt borte fra samfunnet mot sin vilje. Los Angeles politiavdeling gjennomførte en etterforskning av dette emnet og benektet igjen alle anklager mot Simmons 'husholderske. Senere sa Simmons agent også at " alt er bra."
