Gjøkfuglen er godt kjent for alle siden barndommen, selv om få kan si at de har sett den. Hun fikk navnet sitt på grunn av lydene "gjøk" hun lager. Bulgarerne kaller det "kukovitsa", tyskerne - "kukuk", tsjekkerne - "kukachka", franskmennene - "ku-ku", rumenerne - "kuk", italienerne - "kukolo", spanjolene - "kuko ", og tyrkerne - "guguk". "".
Mange legender er knyttet til denne fuglen. Ifølge en av de vanligste forårsaket en kvinne døden til mannen sin, som hun ble straffet for. Gud gjorde henne til en fugl som ikke kunne ha en familie. Livet til gjøkfuglen er veldig uvanlig, og fra dette ble all tro født. Ikke bare ruger ikke fuglen og mater avkom, men også gjøkene kvitter seg med ungene til "fosterforeldrene". I vitenskapen har denne atferden blitt k alt redeparasittisme.
Gjøkfuglen er veldig forsiktig. Hun passer på det rette reiret, tar opp øyeblikket og legger raskt et egg i et åpent reir. Hvis reiret er plassert i et hul, virker det annerledes. Fuglen bærer egget et sted i nærheten på bakken, og bærer det deretter i nebbet til reirkassen.
Det finnes en annen versjon av hvordansom gjøk legger egg i andres reir. Hun opptrer ganske arrogant. Gjøkfuglen ligner i farge og størrelse på en hauk. Bildet hennes viser det godt. Hun flyr lavt over reiret og skremmer bort fuglene og tvinger dem til å gjemme seg i buskene, og på dette tidspunktet legger hun et egg. Overraskende nok bidrar hannen til henne, som trekker oppmerksomheten til eierne av reiret til seg selv.
Etter å ha lagt ett egg i flere reir (og en gjøk kan ha opptil 25 egg), går hun «med god samvittighet» til vinter, vanligvis i Sør-Afrika. Voksne drar veldig tidlig, rundt juli, mens unge drar mye senere.
Gjøken klekkes før karene sine. 1-2 dager er nok til at han blir komfortabel. Han er fortsatt blind (øyne åpne bare på den femte dagen), naken, men sterk. Den veier 3 gram, og kan løfte 6 gram. Utstøtningsinstinktet har allerede våknet i ham, så gjøken skyver ut alt den berører med den nakne ryggen, som til og med har en spesiell plattform. Han hjelper seg selv med nye vinger og skyver ut eggene til fosterforeldre.
Instinct virker i 3-4 dager, for så å forsvinne. Hvis han i løpet av denne tiden ikke kaster ut konkurrentene, er de fortsatt dømt, siden de ikke vil se mat, vil gjøken avskjære alt som er brakt. Og "fosterforeldrene" legger ikke merke til endringene i reiret og mater hittebarnet med utrolig flid.
Den sanne årsaken til denne oppførselen ble kjent for ikke så lenge siden. Det viser seg at den gule fargen på gjøkens munn og den knallrøde tonen i halsen er et kraftig signal som gjør at ikke bare"adoptivforeldre", men også andre fugler som flyr med mat til ungene sine, for å mate den. Samtidig er det ingen som tar hensyn til den enorme størrelsen på kyllingen. Gjøken blir selvstendig bare 1,5 måned etter at den forlot redet.
Gjøkfuglen legger vanligvis eggene sine i reirene til mindre fugler. Hver spesialiserer seg på en bestemt art - fluesnappere, rødstjerter, rødstrupe, sangfugler og andre. Overraskende nok bærer hun også egg som ligner i farge og størrelse som de som ble lagt av "adoptivmoren". En gjøkfugl veier ca. 110 gram, egget skal ha en masse på 15 gram, men den veier ca. 3 gram, det vil si det samme som en fugl som veier 10-12 gram.
Gjøken legger ikke egg på grunn av mangel på morsinstinkt, men snarere tvert imot, tar seg av ungene, fordi de vil spise hele tiden, så det er ikke lett å mate dem. Etter å ha drept så mange unger av forskjellige fuglearter, forløser gjøken all sin skyld. En voksen kan spise opptil 100 larver i timen, inkludert de "hårete" larvene som andre fugler ignorerer. Dessuten, med en slik intensitet, kan det "fungere" i lang tid. Og hvis det dukker opp mange skadedyr i skogen, vil fuglen "arbeide" uten avbrudd til den ødelegger alle. Dessuten strømmer gjøk fra hele området til "festen". Det viser seg at én gjøkfugl kan ødelegge mange flere skadelige insekter enn alle fuglene som ble drept av gjøken ville spist.
