Grønlandshvalen er et pattedyr som tilhører ordenen hvaler, familien glatthvaler. På latin heter den Balaena mysticetus. Det var en tid da bestander av disse dyrene levde i havene på hele den nordlige halvkule.
I dag finnes de imidlertid bare i Bering- og Okhotskhavet, i Svalbard-skjærgården, Davisstredet og Hudsonbukta. Ifølge forskere overstiger ikke det totale antallet av disse pattedyrene 10 000 individer.
Grønlandshvalen er nest i størrelse etter oppkastet. Lengden kan overstige 20 m, hvorav hodet utgjør en tredjedel. Vekten kan nå opp til 130 tonn. Interessant nok er kvinner større enn menn. Fargen er overveiende mørk, bare under underkjeven er det en stor hvit flekk.
Strukturen i munnhulen er spesifikk, assosiert med ernæringsmåten. På de buede kjevene er det tallrike plater (opptil 400 stykker) mer enn 4 m høye og mindre enn 0,3 m brede, k alt hvalbein. Grønlandshvalen lever av plankton og småfisk. Når han får mat svømmer han med åpen munn. Alt som har kommet inn i munnhulen henger på platene, skraper av tungen og svelges. Vekt av mat som spises dagliganslått til 1,8 tonn.
Brystfinnene hans er forkortet, utvidet, avrundet. Grønlandshvalen har glatt hud. Bildene presentert i artikkelen viser fraværet av kåte vekster og festede krepsdyr. Subkutant fett hos en voksen er ca 70 cm. Det er veldig viktig, fordi det nøytraliserer overflødig vanntrykk under dykking og beskytter mot hypotermi. Kroppstemperaturen deres er norm alt den samme som hos mennesker (de er også pattedyr). Øynene er små med en fortykket hornhinne. Fra eksponering for s altvann er de beskyttet av spesielle kjertler som skiller ut en oljeaktig væske. Synet er dårlig i vann, bedre på overflaten.
Grønlandshvalen er i stand til å dykke til en dybde på 0,2 km og dukke opp etter 40 minutter. Tiden tilbrakt under vann avhenger av mengden luft i lungene. Neseborene er plassert på toppen av hodet, de åpner bare i øyeblikket av innånding-utpust, musklene i nesekanalen forhindrer vann i å komme inn i lungene. Hvalen begynner å puste ut på overflaten av vannet, resultatet av dette er en fontene, hvis høyde kan overstige 10 m.
Det er ingen aurikkel, men hørselen er veldig godt utviklet. Det indre øret oppfatter både lyd og ultralydvibrasjoner. Utvalget av lyder som produseres er bredt. Grønlandshvalen har et ekkolodd som lar deg navigere godt i havet. Tiden mellom lyden som produseres og den kommer tilbake indikerer for dyret avstanden tilet spesifikt objekt på banen.
Noen ganger hopper en polarhval (denne kjempen også k alt) opp av vannet, slår finnene på kroppen og dykker ned på den ene siden. Slike attraksjoner forekommer i trekkperioden og i løpet av paringstiden.
Reproduksjon er ikke godt forstått, selv om svangerskapet er kjent for å vare omtrent 13 måneder. Ungen er født 4 meter. I løpet av året spiser han morsmelk. Hvaler blir kjønnsmodne ved fylte 20 år. Lev i gjennomsnitt 40 år.
