Det konstitusjonelle demokratiske partiet, også k alt Kadetspartiet, ble grunnlagt i 1905 og var en venstreorientert trend innen liberalisme. Det ble også k alt "Professional Party" for det høye utdanningsnivået til medlemmene. Kadettene tilbød liberale verdier og konstitusjonelle løsninger til imperiet, som ble implementert i europeiske stater. I Russland viste det seg imidlertid at de ikke var gjort krav på.
Kadettpartiet sto for den ikke-voldelige utviklingen av staten, parlamentarisme og liberalisering. Programmet for politisk utdanning inkluderte en bestemmelse om likestilling for alle borgere, uavhengig av nasjonalitet, klasse, kjønn og religion. Kadettpartiet gikk også inn for avskaffelse av restriksjoner for ulike klasser og nasjonaliteter, retten til personens ukrenkelighet, bevegelsesfrihet, samvittighetsfrihet, ytringsfrihet, forsamling, presse og religion.
Kadettpartiet anså det beste for Russland som en parlamentarisk styreform basertom allmenn stemmerett med åpen og hemmelig avstemning. Demokratiseringen av lok alt selvstyre og utvidelsen av dets makt var også det kadettene ønsket. Partiet tok til orde for uavhengigheten til rettsvesenet og en økning i arealet med landtildelinger for bønder på bekostning av spesifikke, statlige, kontor- og klosterland, samt gjennom innløsning av private land til utleiere til deres reelle estimerte verdi. Listen over prioriteringer inkluderte også: streikefrihet og arbeiderforeninger, åtte timers arbeidsdag, utvikling av industrilovgivning, universell obligatorisk og gratis grunnskoleutdanning og full autonomi for Polen og Finland. Lederen for kadettenes parti P. N. Milyukov ble deretter utenriksminister i den provisoriske regjeringen.
I 1906 ble det lagt til en klausul i programmet om at landet skulle bli et parlamentarisk og konstitusjonelt monarki. Kadettenes høyeste partiorgan var sentralkomiteen, som ble valgt på kongresser. Den ble delt inn i avdelingene Moskva og St. Petersburg. Sentralkomiteen i St. Petersburg var engasjert i arbeidet med partiprogrammet og fremleggelsen av ulike lovforslag til Dumaen. Det var publiseringsarbeid i Moskva sentralkomité, samt organisering av agitasjon. De fleste av medlemmene i sentralkomiteen var representanter for borgerskapet og intelligentsiaen, samt godseiere med liberale synspunkter.
I 1917, etter at februarrevolusjonen brøt ut, forvandlet kadettpartiet seg fra en opposisjonsstruktur til en styrende politisk enhet. Dens representanter tok ledende plasser i den provisoriskeMyndighetene. Partiet beveget seg raskt fra ideen om et konstitusjonelt monarki til slagordene om demokrati og en parlamentarisk republikk. Etter februarrevolusjonen begynte dette partiet aktivt å styrke sin posisjon blant presteskapet, studentene og intellektuelle. Blant arbeiderklassen og de fleste bønder forble hennes stilling svak, noe som senere ble en av årsakene til at den provisoriske regjeringen ikke kunne holde seg ved makten i lang tid.
I 1921 i Paris, på partikongressen, delte den seg i to grupper. Den nye "demokratiske" grenen var under ledelse av Milyukov, og den delen som forble i sine tidligere stillinger ble ledet av Kaminka og Gessen. Siden den gang har kadettene, som et enkelt politisk parti, sluttet å eksistere.
