Jeltsin og Clinton er lederne for de to stormaktene, Russland og USA, som styrte landene deres gjennom hele 90-tallet av 2000-tallet. Det var en vanskelig tid for verden som helhet. Den kalde krigen, som varte i flere tiår, endte med en jordskredsseier for Amerika. Sovjetunionen sluttet å eksistere, hvoretter USA sluttet å være fiende nr. 1 for sovjetiske og russiske borgere. De trengte ikke lenger å gjøre motstand, lederne av de to statene måtte bygge relasjoner på en ny måte, som over de siste årene hadde vært bygget på aggresjon, gjensidige anklager og mistanker.
president i Russland
Jeltsin og Clinton har blitt tiårets symboler, ikke bare i deres land, men i resten av verden. Boris Nikolajevitsj kom til makten, og erklærte avvisningen av konstruksjonen av kommunismen, en sosialistisk stat og en planøkonomi. Fra hans innleveringmange russere lærte for første gang hva det frie markedet, privatisering, kuponger er.
Jeltsin kom faktisk til makten som et resultat av det første i historien til landets presidentvalg i RSFSR, som fant sted 12. juni 1991. Det ble besluttet å utnevne en avstemning etter resultatene av en folkeavstemning om innføring av en tilsvarende stilling i RSFSR. Tot alt deltok seks kandidater i avstemningen, men publikum og eksperter forsto at ingen av dem kunne konkurrere med Jeltsin. Alle andre kandidater var tilhengere av konservative ideer eller rettshåndhevelsesbyråer.
Seier i presidentvalget
Som et resultat vant Boris Nikolayevich en jordskredsseier i første runde, og fikk mer enn 57 % av stemmene. Nikolai Ryzhkov, som tok andreplassen, fikk støtte fra litt mindre enn 17 % av velgerne, Vladimir Zhirinovsky ble nummer tre.
Jeltsins styre varte til 31. desember 1999, da han frivillig trakk seg noen timer før nyttår. Han ble den eneste lederen i Russland som bestemte seg for å ta et så vanskelig skritt.
I 1996 klarte Jeltsin å vinne gjenvalg for en annen periode, og beseiret kommunisten Gennady Zyuganov i andre runde.
US-leder
Bill Clinton ble den 42. presidenten i USAs historie. Før det ble han valgt til statsadvokat i Arkansas, to ganger ble han guvernør i denne staten. Han kom til makten litt senere enn Jeltsin, og ble i Det hvite hus litt lenger enn den russiske presidenten.
Valget, som Clinton vant, ble holdt 3. november 1992. Jeltsins fremtidige venn måtte kjempe med den sittende statsoverhodet, George W. Bush, som ble nominert av det republikanske partiet og stilte til valg for en annen periode. Som et resultat vant Clinton med 370 valgstemmer til Bushs 168.
I 1996 gjentok han suksessen, denne gangen overgikk han den republikanske nominerte Bob Dole. Den 20. januar 2001 avga Clinton presidentskapet til George W. Bush.
Første møte
Interessant nok, etter å ha blitt statsoverhode, holdt Jeltsin sitt første møte med den amerikanske presidenten da George Bush sr. hadde denne stillingen. Lederne for de to supermaktene holdt samtaler fra 31. januar til 1. februar 1992 på landet til det amerikanske statsoverhodet i Camp David, nær Washington.
Det første møtet mellom Jeltsin og Clinton fant sted 3. april 1993, tre måneder etter tiltredelsen som den amerikanske lederen. Hovedtemaet var økonomiens problemer. Som politiske analytikere bemerket, understreket Jeltsin at han ville fortsette å bygge en markedsøkonomi i Russland, og hadde ikke til hensikt å avvike fra dette. Som svar lovet amerikanerne å gi mer enn halvannen milliard dollar til gjennomføringen av disse reformene. Resultatet av forhandlingene mellom Clinton og Jeltsin var signeringen av en pakke med bilaterale økonomiske programmer.
Selve møtet ble holdt i Vancouver, Canada. Basert på resultatene av dette programmet utt alte presidentene at de bekrefter det russisk-amerikanske partnerskapet, og i fremtiden forventer de at effektiviteten bare vil vokse. Andre temaer som ble tatt opp av Jeltsin og Clinton var det koreanske atomspørsmålet og ikke-spredningsavtalen for atomvåpen. Observatører bemerket at allerede under dette aller første møtet ble det skissert varme vennlige forhold mellom dem. Den amerikanske presidenten skrev i memoarene at han virkelig likte Jeltsin, selv om han k alte ham en stor bjørn, full av motsetninger, som sto ved roret.
I de påfølgende årene møttes Bill Clinton og Jeltsin 17 ganger til.
Hvorfor lo Clinton?
Det kanskje mest minneverdige av alle disse 17 møtene var det som fant sted i 1995. På en pressekonferanse etter et bilater alt toppmøte kunne ikke den amerikanske presidenten motstå, og brøt alle regler for god oppførsel og anstendighet. Videoen av Clinton som ler av Jeltsin ble umiddelbart vist av TV-kanaler over hele verden.
Ikke alle, spesielt i Russland, forsto hva som hadde skjedd. Årsaken viste seg å være en banal feil gjort av oversetteren. Jeltsin forlot forhandlingene ekstremt fornøyd, selv om tidligere mange medier, først og fremst vestlige, spådde at presidentene ikke ville være i stand til å bli enige, forhandlingene ville mislykkes. Til alle som ikke trodde på dette, erklærte Jeltsin rett ut: "Du mislyktes."
Oversetteren oversatte bokstavelig t alt ordene til den russiske presidenten til engelsk med uttrykket å ha en katastrofe. I slang betyr det den upartiske setningen «legg i buksene». Da Clinton hørte dette fra lederen av Russland, kunne ikke Clinton la være å begynne å le ukontrollert. Samtidig henvendte han seg til journalister med setningen: «Jeg håper duforstå riktig , og understreker at han ikke ler av Jeltsin selv, slik det kan virke utenfra, men av en oversetters arbeid.
Videoen av Jeltsin og Clinton som ler har blitt et symbol på deres erklæring om vennskap og partnerskap.
Deklassifiserte data
Nylig har det dukket opp nye data som sår tvil om at dette var et likeverdig partnerskap, da det offisielt ble utt alt mer enn en gang på høyeste nivå. En reell skandale i media ble forårsaket av deklassifiserte rapporter om korrespondansen mellom Jeltsin og Clinton og deres forhandlinger. Spesielt viste det seg at den russiske lederen fort alte sin amerikanske motpart om planer om å overføre makten til Vladimir Putin, og også klaget på kommunistene som vil ta Alaska og Krim.
Disse dokumentene ble offisielt utgitt av Clinton Presidential Library sommeren 2018, og inneholder tot alt 56 poster, inkludert rapporter om personlige møter, telefonsamtaler mellom Clinton og Jeltsin.
Personlige forhold
Spesielt beviser disse dokumentene at det faktisk er etablert nære og varme personlige relasjoner mellom statsoverhodene, som de gjentatte ganger har utt alt. De brukte stadig dette vennskapet for å samhandle effektivt med hverandre. Dessuten var de ikke alltid enige, ofte kranglet presidentene, det oppsto uenigheter mellom dem. De mest alvorlige, som det nå har blitt klart, var knyttet til krigen i Kosovo ogutvidelse av NATO østover.
Samtidig ble det kjent at Clinton gjentatte ganger tilbød støtte til Jeltsin, spesielt nidkjært gjennom den politiske krisen i landet i 1993, og deretter de finansielle og økonomiske problemene som fulgte i 1998, som førte til devalueringen av rubelen.
For eksempel, to dager etter henrettelsen av parlamentet i den russiske hovedstaden, ringte Clinton selv til Jeltsin, og uttrykte støtteord, og understreket at han ikke ser noen hindringer for å holde demokratiske og rettferdige valg.
Da den første tsjetsjenske krigen brøt ut, uttrykte Clinton bekymring for dette, og la merke til at kampene ville reflektere dårlig på bildet til Boris Nikolayevich, som måtte stille for en annen periode for å starte alle reformene som startet i landet.
Valgkreditt
Etter avklassifiseringen av disse dokumentene ble det offisielt kjent at Jeltsin henvendte seg til Clinton for å få hjelp like før presidentvalget i 1996. Den russiske statsoverhodet ba om hjelp med et hastelån på to og en halv milliard dollar, han trengte pengene for å gjennomføre en valgkamp.
I en samtale med Clinton bemerket den russiske presidenten at pengene vil bli brukt til å betale lønn og pensjoner for å verve støtte fra folket før avstemningen. Som svar lovet Clinton å holde passende forhandlinger i Det internasjonale pengefondet, så vel som med spesifikke personer, for å diskutere hvilken løsning som kan bli funnet i denne situasjonen.
Våren 1996 var Jeltsin, i en samtale med Clinton, indignert over at amerikanske medierstøtt kommunistene.
Krig i Jugoslavia
En annen grunn til en vanskelig samtale mellom statsoverhodene var USAs luftangrep mot Jugoslavia. Clinton k alte under denne samtalen Milosevic en "hooligan", og utt alte at han ikke burde ha blandet seg inn i utviklingen av forholdet deres.
Som svar klaget Jeltsin over at vanlige russere nå ville ha en dårlig mening om Vesten, men han gjorde alt for å forbedre disse forholdene. Da en avtale med Jugoslavia ble oppnådd i 1999 med russisk deltakelse, sa Jeltsin varmt til Clinton at han gjerne ville klemme og kysse ham, slik at vennskapet deres i denne situasjonen ikke skulle lide for noe.
Men noen dager etter denne samtalen og et felles bilde av Jeltsin og Clinton tatt etter møtet, okkuperte russiske tropper flyplassen i Pristina, hvoretter en sint Clinton til og med truet med å forstyrre G8-møtet.
Operasjonsetterfølger
Det viser seg at Jeltsin fort alte Clinton om Putin tilbake i september 1999. Den russiske presidenten fort alte sin amerikanske kollega på telefon at han hadde bestemt seg for en etterfølger. Bemerket at han gikk gjennom mange kandidater, som han ikke kunne velge noen verdig fra, før han fikk Putin.
Jeltsin karakteriserer dagens statsoverhode som en pålitelig og kunnskapsrik person, sterk, grundig og svært omgjengelig. Boris Nikolayevich bemerker at han håper at Putin vil bygge relasjoner med partnere, uttrykker sin overbevisning om at han vil bli støttet i valgeti 2000.
Putins karakterisering
I november samme år, under et personlig møte i Istanbul, Tyrkia, svarte Jeltsin uten å nøle på Clintons spørsmål om hvem som kunne vinne valget i Russland neste år, når selve perioden til Boris Nikolajevitsj går mot slutten.
Jeltsin svarer selvsikkert at det blir Putin – en hard mann med en indre kjerne. Selv garanterer han å gjøre alt mulig fra et juridisk synspunkt, slik at alt går bra. Jeltsin sier at han vil fortsette sin linje rettet mot økonomi og demokrati, vil utvide kontaktene med Russland, og vil være i stand til å lykkes.
