Utvilsomt var S. Yu. Witte en av de mest suksessrike finansministrene i det russiske imperiets historie. Og Wittes monetære reform bidro til utviklingen av handel og produksjon på grunn av konvergensen av bank- og industrikapital og eliminering av inflasjon. Imidlertid var reformatoren mye mer kjent for sin første innovasjon, knyttet til etableringen av et monopol på salg av alkoholholdige drikkevarer i 1894. For perioden fra begynnelsen av 1894 til 1902 økte denne Witte-reformen budsjettinntektene med 16 ganger.
Da den russiske regjeringen ble overbevist om at skatteendringene som hadde funnet sted ikke bare bidro til å takle budsjettunderskuddet, men også bidro til å redusere fylla, ble det besluttet å gjennomføre den andre endringsfasen, hvor indirekte avgifter på parafin, tobakk, sukker og fyrstikker ble økt med 1,5 ganger. Wittes reformer var ikke begrenset til "drikke"-reformer, men inkluderte også innføring av en leilighetsskatt, en handelsskatt på bedriftsoverskudd og en økning i innkrevingen av bankinnskudd. Men den viktigste prestasjonen til Witte som finansministerRussland anses å være overgangen fra inflasjonær papirpengesirkulasjon til gullstandarden.
Wittes monetære reform forutsatte stabiliseringen av landets pengesystem ved å etablere gullekvivalenten til rubelen. Behovet for en slik avgjørende handling skyldtes det faktum at det på den tiden var en stor risiko for en kollaps av den russiske valutaen, fordi den offisielle valutakursen for rubelen til den franske francen ble ansett som 1 til 4, og i praksis var ikke mer enn 1 til 2,5 i hard valuta, noe som bidro til å forbedre investeringsklimaet i landet. Som et resultat opplevde Russland på begynnelsen av 1900-tallet enestående industriell og økonomisk vekst i alle sektorer av økonomien.
Tilstrømningen av utenlandske investeringer frem til krigens begynnelse økte årlig med 150 millioner rubler, mens den før reformen bare var 100 millioner rubler. på grunn av ustabiliteten i landets pengesystem. Wittes pengereform antok at rubelen inneholdt 7,66656 g rent gull, og kredittsedler som var i omløp på den russiske statens territorium kunne fritt byttes inn mot dette edle metallet til den oppgitte kursen.
På tampen av første verdenskrig ble gullrubelen en av de mest pålitelige valutaene i verden og sirkulerte fritt over hele Europa. Dette tillot Russland ikke bare å gå inn på det utenlandske markedet og tiltrekke seg ny kapital, men også å styrke politiske bånd med datidens ledende land.
Og selv omat i utgangspunktet ble endringene i lovgivningen oppfattet ganske negativt, fordi de bandt hendene på spekulanter, over tid ble Wittes bidrag til utviklingen av staten behørig verdsatt av historikere og økonomer. I dag studeres denne perioden av russisk historie i detalj i mange studier av både innenlandske og utenlandske forfattere, og Witte-reformen regnes som et eksempel på at nyttige innovasjoner kan og bør gjennomføres uten tap for befolkningen.
