"Dry Valleys" i Antarktis - det mest uvanlige stedet på jorden

2024 Forfatter: Henry Conors | [email protected]. Sist endret: 2024-02-12 11:31

Det er et sted på jorden som er så ulikt alle andre at det ble brukt til å teste utstyr som skulle gå til Mars. Dry Valleys-regionen i Antarktis er en av de mest ekstreme ørkenene i verden. Og det er ikke hennes eneste funksjon.

Victoria Land i Antarktis, hvor de befinner seg, ble oppdaget i 1841 under Ross-ekspedisjonen. Hun ble oppk alt etter dronningen av England.

Hvor er du

De tørre dalene i iskalde Antarktis er en svært uvanlig del av fastlandet, dannet av plasseringen av den transantarktiske ryggen, som får luft til å strømme oppover over dem. På grunn av dette mister de fuktighet, og snø og regn faller ikke der. Fjellene hindrer også isen i å bevege seg nedover dalene fra det østantarktiske isdekket, og til slutt spiller også sterk katabatisk vind (nedover), som blåser med hastigheter opp til 320 km/t en rolle. Dette er et av de mest ekstreme klimaene på planeten, en kald ørken hvor gjennomsnittlig årlig temperatur varierer fra -14°C til -30°C, avhengig av beliggenhet,mens vindfulle steder er varmere.

De dekker et område på rundt 4800 kvadratkilometer og, som ligger i en avstand på omtrent 97 kilometer fra McMurdo Station, har de vært stedet for mange års forskning i forbindelse med en rekke relaterte fenomener.

Oppdagelseshistorikk

Det er tre flotte daler her: Taylor-dalen, Wright-dalen og Victoria-dalen. Den første ble oppdaget under Robert Scott Discovery-ekspedisjonen i 1901-1904. Den ble deretter utforsket i detalj av Griffith Taylor under Scotts senere Terra Nova-ekspedisjon i 1910-1913. Til ære for ham fikk hun dette navnet. Dalen er omgitt av høye fjelltopper og det ble ikke foretatt ytterligere utforskning av området rundt på den tiden. Det var først på 1950-tallet at nye daler og deres dimensjoner ble avslørt på flyfoto.

Det er en innsjø i Taylor-dalen som kan ha blitt en slags myte. Den ble offisielt oppk alt etter Tsjadsjøen i Afrika, som betyr "stor vannmasse" på det lokale språket. Ifølge legenden, da en gruppe fra Scott-ekspedisjonen i 1910-1913. plassert i nærheten, tok de, som de trodde, rent drikkevann fra den. Men som et resultat led alle medlemmer av ekspedisjonen av forferdelig diaré, og følgelig ble en stor mengde toalettpapir brukt. Handelsnavnet hennes var "Chad", derav navnet på denne innsjøen. Sykdommen ble forårsaket av giftige kjemikalier produsert av cyanobakterier funnet i og rundt vannforekomsten.

Bloodyfoss

Det ble først oppdaget av Griffith Taylor under Scotts Terra Nova-ekspedisjon i 1911. Den rødbrune fargen på vannet, som ga opphav til dette navnet, skyldes tilstedeværelsen av jernoksid, og ikke alger, som opprinnelig antatt. Denne forbindelsen finnes i en innsjø under Taylorbreen, der den uvanlige vannkjemien gjør at kjemoautotrofe bakterier kan overleve uten sollys eller organiske molekyler utenfra.

De absorberer store mengder jern II (Fe2 +) og sulfat (SO4-) ioner fra den underliggende bergarten og oksiderer dem til jern III (Fe3 +) ioner, og frigjør energi i prosessen. Den store og veldig s alte innsjøen renner noen ganger over, noe som resulterer i Blood Falls.

Mumifiserte seler

Dette er en annen særhet ved de tørre dalene i Antarktis. Dessuten er mumiene til disse dyrene mange kilometer fra havet. Vanligvis er disse Weddell-seler og crabeaters, funnet i en avstand på opptil 65 km fra havet og i en høyde på opptil halvannen kilometer. Datering ble utført ved bruk av karbon, som et resultat viste det seg at alderen deres varierer fra flere hundre til 2600 år.

De ser ut til å ha dødd relativt nylig. Kald vind tørker raskt ut kadaveret og fører til mumifisering. Mer «ung» (ca. hundre år) er svært godt bevart. Noen ganger havner de i innsjøer som kan være utsatt for sesongmessig smelting, noe som fremskynder ødeleggelsen deres. Ingen vet nøyaktig hvordan eller hvorfor disse selene havnet midt i De tørre dalene. Antarktis.

Onyx River

Nok en overraskelse fra denne regionen. Det er den lengste elven på dette kontinentet, selv om det faktisk bare er en sesongbasert strøm av smeltevann.

Den dannes om sommeren, kommer fra den nedre Wright-breen, og renner dypt inn i dalen med samme navn i 28 km til den når Vandasjøen. Strømmen er svært variabel med temperatur. Om sommeren stiger den i flere uker, en del av isisen begynner å smelte og renner inn i de tørre dalene i Antarktis. Onyx renner vanligvis i 6-8 uker, noen år kan den ikke nå Vandasjøen, mens den i andre fører til flom, noe som forårsaker betydelig erosjon av dalbunnen. Denne bekken når en dybde på opptil 50 cm og kan være flere meter bred, den er en av de største, den består kun av is-smeltevann.

Lake Don Juan

Dette er en av de mest nysgjerrige vannmassene på jorden. Det er den s alteste naturlige vannmassen på planeten. S altholdigheten i innsjøen er mer enn 40% (1000 g vann i den inneholder 400 g oppløste faste stoffer). Dette er høyere enn s altinnholdet i Dødehavet med 34 % og mye mer enn i havene (gjennomsnittlig s altholdighet 3,5 %). I 1961 ble det oppdaget av to helikopterpiloter Don Roe og John Hickey, som ble overrasket over det faktum at denne innsjøen ikke frøs ved en temperatur på -30 ° C. Det viste seg - på grunn av mengden s alt i vannet.

Det ble funnet å være dannet fra atmosfærisk vann og en liten mengde smeltet snø. S alter i omkringliggende jord nær overflaten absorberer alt vanntilstede i luften eller jorden, som deretter løses opp i den. Dette konsentratet renner ut i innsjøen. Etter det fordamper en del av vannet, og s altene konsentreres. 90 % av det er kalsiumklorid (CaCl₂), ikke natriumklorid (NaCl) som i verdenshavene.

Maze

Tørre daler eksponerer Antarktis grunnfjell og har liten eller ingen erosjon eller vegetasjon. Derfor er deres geologiske trekk godt bevart og i de fleste tilfeller godt synlige. En av de største og mest slående slike funksjoner her er regionen kjent som "labyrinten". Den består av en serie kanaler hugget inn i et 300 m tykt lag med stein, med en total lengde på omtrent 50 km. De er 600 m brede og 250 m dype.

Dens egenskaper tyder på at smeltevann har passert her i noen tid i store mengder. Datoen for siste regn (det kunne ha vært flere) er bestemt for mellom 14,4 og 12,4 millioner år siden. Det antas at kanalene i labyrinten mest sannsynlig ble ødelagt som et resultat av episodisk drenering av de enorme innsjøene som ligger under isdekket i Øst-Antarktis.

Lakes

Et annet motintuitivt funn i De tørre dalene er en serie med over 20 permanente innsjøer og dammer. Noen av dem er ekstremt s alte. Noen av dem er ganske små og fryser helt til bunnen om vinteren. Vandasjøen er en av de største: 5,6 km ganger 1,5 km, 68,8 m dyp, den har et jevnt permanent isdekke omtrent 4 m tykt, om sommeren, som kystnæreis, dannes en vollgrav. Disse innsjøene mottar vanligvis mesteparten av vannet sitt under sommersmeltingen av isbreer i nærheten.

Fordi det er lite eller ingen snø i de tørre dalene, er isen på overflaten av innsjøene eksponert og kan være ganske vakker, veldig hard og gjennomsiktig, blå i fargen, noen ganger med små luftbobler. Innsjøvann inneholder ofte et mikrobielt økosystem matet av sollys.

En rekke underjordiske sammenkoblede reservoarer er også funnet der sammen med mettede s altforekomster.