Havets bunn er like mangfoldig som jordens overflate. Relieffet har også fjell, enorme forsenkninger, sletter og sprekker. For førti år siden ble det også oppdaget hydrotermiske kilder der, senere k alt "svarte røykere". Se bildet og beskrivelsen av denne kuriositeten nedenfor.
Åpning av "Alvin"
Det er ikke kjent hvor mange år til verden ikke ville vite om "svarte røykere", hvis ikke for ekspedisjonen til Robert Ballard. I 1977 dro han sammen med sitt team på to for å studere havdypet på Alvin-apparatet. Denne mest kjente bemannede nedsenkbare båten er i stand til å gå ned til en dybde på 4,5 kilometer.
Han trengte ikke svømme så langt denne gangen. Hydromale kilder ble oppdaget allerede på en dybde på 2 kilometer, som stikker rundt bunnen nær Galapagosøyene. De ser ut som enorme vekster som fontener med svart vann slår fra. På flere hundre meters dyp fra bunnen er nesten ingenting synlig på grunn av køllene som «røykerne» slipper. Men nedenfor er hele bildet av dette oseaniske miraklet.
Nå er mer enn 500 hydrotermiske kilder kjent. De er lokalisert i området av rygger ved kryssene mellom jordplattformer. I førti år ble de besøkt av hundrevis av vitenskapelige ekspedisjoner. Turister har også mulighet til å se dem med egne øyne, men det koster rundt flere titusenvis av dollar.
Hvordan fungerer de?
"Black smokers" er varme kilder som bakkebaserte geysirer. Under påvirkning av Archimedes-styrken kaster de vann i havet, mettet med mineraler og oppvarmet til 400 grader. Et trykk på hundrevis av atmosfærer tillater ikke vann å koke. Faktisk er det i en mellomtilstand mellom gass og væske, i fysikk kalles det superkritisk.
"Black smokers" befinner seg hovedsakelig på midthavsryggene. Aktive tektoniske prosesser finner sted i disse områdene, under påvirkning av hvilke en ny skorpe dannes. Når de litosfæriske platene beveger seg fra hverandre, kommer magmaen under dem ut og vokser i rygger til bunnen.
Dannelsen av "røykere" er også forbundet med disse prosessene. Kaldt sjøvann siver gjennom tallrike sprekker i de midterste ryggene. Under varmes den opp av vulkansk varme og blandes med magma. Over tid tar hun seg opp og blir kastet ut gjennom et hull i barken.
Vannet deres er svart på grunn av at det inneholder oksider av kobber, sink, jern, mangan og nikkel. Hullet som blandingen kommer ut fra blir gradvis overgrodd med vegger av avkjølte metaller. Forgrenede utvekster av bisarre former kan nå 20, 30,og til og med 60 meter. Etter en tid faller de til bunnen, og kilden fortsetter å bygge opp andre flasker.
Hvite røykere
De "svarte røykerne" på bunnen av havene er ikke de eneste i sitt slag. I tillegg til dem er det også hvite hydrotermiske kilder. De opererer på et lignende prinsipp, bare temperaturene i dem er mye svakere. De fjernes fra kantene av platen og den direkte varmekilden, som ligger på eldre bergarter enn bas alter - peridotitter.
Hvite hydrotermer har en helt annen sammensetning. I motsetning til deres svarte "slektninger" inneholder de ikke malm i det hele tatt. Væsken som kommer ut av dem er mettet med karbonater, sulfater, barium, kalsium, silikon. Temperaturen overstiger ikke 80 grader. I motsetning til de "svarte røykerne", er det sjøvann som råder i dem, og ikke magmatisk vann.
Sources of Life
I lang tid trodde man at levende organismer ikke kunne eksistere på to eller flere kilometers dyp. Vanntemperaturene her er ekstremt lave, det er ingen tilgang på lys, det er ingen alger som er i stand til å omdanne karbondioksid til oksygen. Oppdagelsen av "svarte røykere" i havet beviste at vi fortsatt ikke vet mye om planeten vår.
Livet er bokstavelig t alt i full gang rundt de hydrotermiske ventilene. Ulike dyr lever i relativt små områder, grenselag mellom utrolig varme fontener og vann i et stort hav med temperaturer opp til +4 grader.
Kilder er det første leddet i næringskjeden. De metter vannet med hydrogensulfid, som de lever av.bakterier, og de blir på sin side mat for andre organismer. Hver ny vitenskapelig ekspedisjon oppdager nye biologiske arter her. Det ble for eksempel funnet blinde reker med gjennomskinnelig hud og et spesielt organ som signaliserer at dyret har kommet veldig nær den varme kilden.
Ore Factory
For forskere er «svarte røykere» av interesse, ikke bare på grunn av nye dyrearter. Dette er ekte malmkombinasjoner av havet. Mesteparten av malmen som utvinnes på land stammer fra havets dyp. Den ble kastet ut til overflaten for hundrevis av millioner av år siden, da deler av kontinentene var under vann.
Når forskerne ser på "røykere", kan de med egne øyne se hele prosessen med å lage malm fra naturens side. Hydrotermiske kilder har blitt en slags vitenskapelige laboratorier. Nå blir de bare observert og studert, men en dag kan de bli gruveplasser.
