OFC Nations Cup er en turnering for det internasjonale fotballforbundet. Det holdes blant lagene som er en del av Fotballforbundet i Oceania. Forkortet til OFC. Forkortelsen er dechiffrert fra engelsk og ser slik ut - Oceania Football Confederation.
Historie til arrangementet
Til å begynne med ble turneringen arrangert annethvert år fra 1996 til 2004. Fram til 1996 ble det holdt to etapper med ujevne mellomrom under navnet Oceania Nations Cup.
Det var ingen konkurranse i 2006, men to år senere ble det holdt en kvalifiseringsturnering for å avgjøre 2009 FIFA Confederations Cup og 2010 FIFA World Cup kvartfinaler, med New Zealand som vant.
Det hendte seg at to hovedfavoritter skilte seg ut under hele konkurransen - Australia og New Zealand, som frem til 2012, da Tahiti-laget uventet vant, konkurrerte utelukkende seg imellom om retten til å eie OFC Kopp. Hva er Nations Cup og hva er formatet?
Cup Format
The Cup er en internasjonal kontinental konkurranse. De to første turneringene ble spilt uteneventuelle kvalifiseringsrunder. I de tre neste ble Australia og New Zealand automatisk godkjent for deltakelse, mens de ti andre lagene gikk gjennom kvalifiseringskamper. I rammen av de polynesiske og melanesiske cupene konkurrerte hvert av lagene med fem deltakere, gruppert etter geografiske prinsipper. Kvalifiseringsrunden gikk til de som var på de to første linjene på finalebordet.
Etter avskaffelsen av cupene i 2002 ble det endringer i OFC-formatet. Hva innebar denne endringen? Basert på FIFA-vurderingen ble 12 lag skilt ut, hvorav 6, med lav rangering, bestod gruppespillet. I selve konkurransen ble det dannet to grupper på 4 lag, i hver runde ble det svakeste eliminert.
I 2004 endres formatet igjen - et opplegg som ligner på det som ble praktisert i perioden 1996-2000 i OFC returnerer. Hva innebar en slik retur? Hvert av de fem lagene spiller i to kvalifiseringsrunder, med Australia og New Zealand som blir eliminert nærmere selve turneringen. I gruppespillet møttes lagene både hjemme og borte. Turneringen var for første gang en kvalifiseringskamp til verdensmesterskapet i 2006. Vinneren av OFC, ingen var i tvil om at dette ville skje, var det australske laget, hvis ledelse etter konkurransen bestemte seg for å bli med i Asian Football Confederation (AFC).
For 2008-turneringen bestemte arrangørene seg for å endre formatet igjen. South Pacific Games 2007 fungerte som en kvalifisering for deltakelse iOFC for lag som slutter på de tre første plassene. New Zealand ble tradisjonelt automatisk valgt ut som vinner av 2008-lekene, og sikret dermed retten til å delta i Confederations Cup i 2009 og en plass i sluttspillet i verdensmesterskapet i 2010.
OFC for øyeblikket
I 2016 var formatet som følger.
Gruppetrinn: De åtte lagene ble delt inn i to grupper på fire hver. For de to sterkeste gis en plass i sluttspillet. I tillegg går de tre beste lagene fra begge grupper videre til tredje runde av verdensmesterskapet i 2018 som en del av kvalifiseringsrunden.
Sluttrinn: Fire sluttspill spilles i en knockout-kamp til en vinner er bestemt.
I 2016 ble OFC Cup arrangert for 10. gang fra 28. mai til 11. juni i Papua Ny-Guinea. Vinneren er New Zealand, som har sikret seg plass i Confederations Cup 2017, som arrangeres i Russland.
