Bright prangende farger som fanger øyet er et signal om at korallasp er dødelig. Vitenskapen har bevist at bare en tredjedel av bittene til denne slangen er ledsaget av injeksjon av gift, men offeret, som er uheldig, vil ikke leve mer enn en dag hvis hun ikke får rettidig assistanse.
Description
Coral asp (Micrurus) er det vanlige navnet på en slekt av giftige slanger, som forener mer enn førti arter kjent i dag. De fleste representanter for denne slekten bor i det store området av Sentral- og Sør-Amerika. Bare harlekinkorallasp finnes også i Nord-Amerika (den nordlige grensen for utbredelsesområdet til denne arten dekker delstatene Kentucky og Indiana i USA).
De minste representantene for asp er kobra og vanlig korall. Lengden deres er bare omtrent femti centimeter. Kroppen til den største, gigantiske korallasp, kan bli halvannen meter lang.
Disse slangene er preget av et lite, flatt hode, fravær av en utt alt cervical interception, den spindelformede kroppen ender i en liten hale. Øynesmå, med runde pupiller. Svært små giftige tenner er plassert inne i en liten, ganske svakt ekspanderende munn. Uvanlig lys, variert farge er et særtrekk for alle slanger av denne slekten. Et typisk eksempel er korallasp (bildet nedenfor).
Vekslingen av røde, svarte og gule (hvite) ringer på kroppen skjer i riktig rekkefølge, med jevne mellomrom. Størrelsen på ringene og vekslingsrekkefølgen er individuell for asp av hver art.
Lifestyle
Som regel fører korallasp en hemmelighetsfull, nattlig livsstil. I dagslyset gjemmer han seg i huler gravd i bakken, samt i hauger med nedfallne løv og tørre greiner. Denne slangen er mest aktiv i skumringen og før daggry. Hovedmaten er som regel øgler og små slanger, siden små hoggtenner rett og slett ikke er i stand til å bite gjennom huden til en større skapning. Av og til lever den også av frosker og smågnagere.
Korallasp angriper, suser fremover med lynets hastighet med munnen på vidt gap. For ett bitt er han i stand til å injisere fra seks til tolv milligram gift i kroppen til offeret, mens en dose på 4-6 milligram av dette giftstoffet er dødelig for en person. Imidlertid biter aspid folk svært sjelden. Som regel skjer dette ved utilsiktet kontakt eller når de, tiltrukket av den vakre fargen, forstyrrer slangen eller prøver å ta på den. På stedet for bittet er det vanligvis ikke engang hevelse, noen ganger er det ingen smerte. Men uten legehjelp kan en person som er bitt av en asp dø på mindre enndag. De som overlevde vil for alltid ha alvorlige nyreproblemer, så det er best å ikke ta på aspene og ikke holde dem hjemme.
Reproduksjon
Paringssesongen for korallasp inntreffer to ganger i året: på sen vår-tidlig sommer og sensommer-tidlig høst. Hannene av denne slangeslekten har ganske dårlig syn, og de finner hunner med vanskeligheter. I tillegg er de veldig aggressive. Ofte, i stedet for parringsritualet, hvor den mannlige korallslangen stryker hunnens rygg med nesen, finner det sted en skikkelig duell mellom slanger av forskjellige kjønn.
Hunnene legger som regel egg (fra fire til åtte) i et hull gravd i bakken i mai-juni. Hvert egg kan bli opptil fire centimeter langt. I august eller september blir små slanger født. De har samme farge som voksne, og når de forlater redet, begynner de umiddelbart et selvstendig liv.
Interessante fakta
Når den står overfor en hindring, for eksempel en stein, blir korallasp vanligvis skremt og gjemmer hodet under den foldede overkroppen. Samtidig ruller han fra side til side, og løfter baksiden av kroppen vertik alt, krøller halen til en ring.
Korallslangen er den eneste giftige slangen i Nord-Amerika som legger egg. Alle andre føder levende unger.
Asp er noen ganger uvillig til å tjene på slektninger når den lever av andre typer slanger. I løpet av paringssesongen kan den dødelige kampen med korallorps begynne umiddelbart etter parring.
På grunn av de lyse fargene til denne slangen, kalles den noen ganger også "harlekin" eller "godteri". Og lokale innbyggere i noen regioner i habitatet til dette krypdyret kaller det "minuttslange". Korallasp dreper dyret som blir bitt av den innen et minutt (vi snakker om små byttedyr).
