James Randi er en tidligere illusjonist og velkjent i Amerika som avslører svindlere som utgir seg for å være tryllekunstnere og synske. I to tiår har han tilbudt å betale en premie på mer enn 1 million dollar til alle som består alle testene hans og beviser at han virkelig har paranormale evner. Tusenvis av mennesker fra mange land rundt om i verden har prøvd å motta denne pengepremien, men ingen av dem kunne overbevise skeptikeren Randy om hans spesielle gave.
Barndom og ungdomsår
James Randis virkelige navn er Randall James Hamilton Zwinge. Han ble født i den kanadiske byen Toronto i 1928. Gutten var det eldste barnet, foruten ham var det to barn til i familien. 13 år gammel hadde han en alvorlig sykkelulykke, hvoretter han ble liggende i gips i over ett år. Legene var sikre på at James ville forbli sengeliggende resten av livet, men til deres overraskelse kom gutten seg og reiste seg. Randy lå urørlig og begynte å lese magiske bøker. En ny hobby var så nødvendigsjelen til gutten at han bestemte seg for å koble sitt fremtidige liv med ham. Som 17 år gammel tenåring forlot James Randi skolen og begynte å tjene ekstra penger som illusjonist, og t alte på underholdningssteder ved veien. Deretter fulgte arbeid i Japan og Filippinene, hvor den unge mannen ble kjent med hemmelighetene ved å utføre komplekse triks som publikum oppfattet som ingenting annet enn mirakler.
Jobber som illusjonist
James begynte sin profesjonelle karriere som illusjonist i 1946. Først opptrådte han under sitt virkelige navn (Randell Zwinge), men etter hvert som populariteten vokste, bestemte han seg for å ta på seg pseudonymet Amazing Randy. Fra midten av 50-tallet begynte magikeren å bli invitert som gjest på underholdningsprogrammer, og på 60-tallet begynte han å arrangere sitt eget program på en radiostasjon i New York. I 1973-1974 illusjonisten James Randi dro på turné med den populære rockesangerinnen Alice Cooper. Under sangerens opptredener spilte han rollene som en bøddel og en tannlege på scenen, og deltok også personlig i utviklingen av noe av kulissene for opptredenene hans.
fremveksten av skepsis
På 70-tallet begynner Randy gradvis å bevege seg bort fra illusjonen og fokuserer sine aktiviteter på å avsløre svindlere som utgir seg for å være mennesker med overnaturlige krefter. Da han kjente hemmelighetene til de fleste komplekse triks, forsto han at ethvert tilsynelatende utrolig triks faktisk ikke har noe overnaturlig grunnlag. En skeptiker av natur, Randy trodde ikke på mirakler og alle synske,han anså magikere, medier, kontaktpersoner med romvesener for å være vanlige svindlere som lurer seerne for profitt skyld.
feide med Uri Geller
James Randis mest beryktede konflikt begynte i 1972 med Uri Geller, en megapopulær synsk på den tiden. Sistnevnte utførte mirakler uforklarlige av vitenskapen foran publikum, og hevdet at fremmede skapninger ga ham superkrefter. James Randi sm alt nummeret til Uri Geller, der han bøyde en metallskje med ett blikk. Han utt alte at å bøye bestikket var et vanlig triks og overt alte de ansatte i studioet der synske skulle opptre til å avsløre ham for publikum. Etter denne hendelsen varte feiden mellom Randy og Geller i mange år. En skeptisk illusjonist avslørte gjentatte ganger hemmelighetene til synskes triks, og satte dermed karrieren hans i fare.
Geller prøvde å bekjempe lovbryteren sin lovlig og saksøkte ham gjentatte ganger. Men ministrene i Themis tilfredsstilte aldri kravene hans mot James Randi. I 1982 ga den tidligere illusjonisten ut en bok k alt The Magic of Uri Geller, der han avslørte for leserne hemmelighetene til synskes signaturnumre. Han hevdet at hvem som helst kunne utføre metallskjebøyetrikset og andre kjendistriks. Mange år etter starten av konflikten ble Geller tvunget til å innrømme at han ikke hadde overnaturlige krefter, men var en vanlig sceneillusjonist som prøvde å lage sitt eget show.uforglemmelig for publikum.
Start ditt eget fond
I 1996 dukket James Randi Education Foundation opp i USA, som avslører svindlere fra magi og utenomsanselig oppfatning og studerer paranormale fenomener. Illusjonisten kunngjorde at han ville betale 10 000 dollar fra sine personlige sparepenger til noen som kunne bevise at han virkelig hadde overnaturlige krefter og ikke lurte folk med magiske triks og psykologiske triks. Gradvis økte størrelsen på pengepremien på grunn av bidragene fra entusiaster og oversteg til slutt $1,1 millioner.
Premiebetingelser
James Randi-prisen har blitt en godbit for mange mennesker som kaller seg klarsynte, trollmenn, synske, spåkoner osv. Det ser ut til at det ikke er vanskelig å få penger i det hele tatt. For å gjøre dette trenger du bare å demonstrere dine paranormale evner til skeptikeren Randy. Illusjonisten er klar til å betale pengepremien til fondet sitt til alle som kan hypnotisere, lese tanker, flytte gjenstander med øynene, kommunisere med de døde, forutsi fremtiden, utføre forskjellige magiske handlinger osv. Den eneste betingelsen er at konkurrenten for seier må demonstrere sine evner i et vitenskapelig eksperiment overvåket av Randy og kollegene hans.
Fighting for the Fund's Prize
Tusenvis av mennesker kjempet om en pengepremie på 1,1 millioner dollar. Klarsynte av alle slag henvendte seg til Educational Foundation, men ingenav dem kunne ikke demonstrere sine evner i strengt samsvar med betingelsene for eksperimentet. Tester av James Randi var for tøffe selv for sterke synske. Den tidligere illusjonisten blir ikke lei av å trekke frem alle kandidatene til prisen. Han klarer lett å forstå at superkreftene deres bare er triks.
James Randi deler alle kandidater til tildelingen av sin stiftelse i 2 kategorier: sjarlataner og de som feilaktig tror på deres paranormale evner. De første kommer til illusjonisten for lettvint penger. Under eksperimentet er de utspekulerte, titter, i håp om å lure andre. Søkere som tilhører den andre kategorien er trygge på sine superkrefter, men ved nærmere ettersyn viser det seg at de rett og slett tar feil av seg selv.
Skeptiker-illusjonist-pengeprisen er ikke mottatt før i dag. Er det virkelig ikke en eneste person i verden som virkelig har paranormale evner? James Randi Foundation fortsetter å søke etter slike mennesker. Battle of the Psychics og andre TV-serier viser regelmessig folk som utfører mirakler foran kameraet. Er de alle sjarlataner? Og hvorfor ønsker ingen av dem å konkurrere om en pengepremie på over 1 million dollar? Mange kjente synske hevder at de ikke trenger noen bekreftelse, så de kommer ikke til å bevise sine evner til noen. Men Randy tror ikke på noen unnskyldninger. Han er trygg på at han kan bringe frem i lyset enhver person som henvender seg til ham.
Randy i dag
Til tross for sin høye alder, er Randy fortsatt aktivt involvert i å avsløre svindlere. I 2009 ble han diagnostisert med onkologisk tarmsykdom, men den tidligere illusjonisten klarte å overvinne sykdommen og i 2010 gå tilbake til aktivitetene sine. I dag venter han fortsatt på en person som han høytidelig kan overrekke hovedprisen til stiftelsen hans. Tross alt brukte han de to siste tiårene av livet på å lete etter ham.
