Forestillingen om at haier er farlige rovdyr og hensynsløse mordere har festet seg godt i tankene våre. Denne beskrivelsen gjelder imidlertid ikke for katranhaien, som lever i Svartehavet og ikke angriper ferierende.
Katranhaien tilhører rekkefølgen av den katranformede familien av stikkende (hunde)haier. Den har et stort distribusjonsområde i forskjellige hav av verdenshavet, spesielt i Svartehavet. Haien prøver å unngå for varmt eller for kaldt vann. Vanligvis holder katranen seg på en dybde på 100-200 meter og nær kysten stiger den til overflaten bare om natten. Fisk vandrer som regel ikke for langt. Om høsten begynner vandringen av katran til områder med masseansamlinger av hestmakrell og ansjos.
Katranhaien, også kjent som pigghaien, er et middels stort rovdyr og den eneste haien i Svartehavet. Den skiller seg ikke i store størrelser, lengden varierer fra 70 til 125 centimeter. Ganske sjelden er det individer som er to meter store. Massen til et rovdyr er i gjennomsnitt 10-12 kilo. Katran har en velutviklet luktesans, mens haien praktisk t alt ikke føler smerte.
Katranhaien fra Svartehavet har de samme eksterne dataene som resten av troppen: lys farge på magen, mørk på ryggen og sidene, slank spindelformet kroppsstruktur, konisk hode med sigdformet munn. Et særegent ytre tegn på piggete haier er fraværet av en analfinne og en niktiterende øyemembran - det "tredje øyelokket".
Katran er en hai som ikke utgjør en alvorlig trussel mot menneskeliv på Svartehavskysten. Den eneste faren for mennesker er muligheten for å bli skadet av de stikkende finnene til fisken. De spesielle placoid-skalaene som dekker huden til en hai ligner i sammensetning på tenner og bein. Så haiskjell består av lærplater som ligger ved siden av hverandre og danner spisse topper. Haien har skarpe og giftige pigger dekket med slim, men giften til katranen er langt fra dødelig. Katran har små og flerrads skarpe tenner som oppdateres gjennom hele livet. De faller gradvis ut og erstattes av nye.
Shark katran er et stort rovdyr i Svartehavet. Hovedmaten til en ung katran er småfisk, yngel og reker. For voksne er favorittmaten sild, torsk, hestmakrell, samt blekksprut og til og med blekksprut. Forventet levetid for en katran er ganske lang - 25 år. Pigghaien jakter i små flokker etter ansamlinger av fisk.
Katranhai er en viviparous fisk, hunner føder ca 14 haier, som ser ut til å være fullformede ogklar for selvstendig tilværelse. Vekten deres er 40-50 gram. Etter ett år vokser haiene opp til 35 centimeter. Full pubertet er nådd i alderen 13–17 år.
Katranhaien skaper ofte problemer for fiskere ved å spise fangsten deres og ødelegge utstyr, men angriper ikke ferierende. Sjøhunden er en verdifull kommersiell fisk og et nyttig matprodukt. Kjøtt, lever og brusk fra fisk inneholder en stor mengde verdifulle stoffer for kroppen, som bidrar til utvinningen. Kjøttet, som har en behagelig smak og delikat tekstur, inneholder omtrent 12 % fett. Fiskelever er spesielt verdifull, som det produseres medisinsk fett fra, som har vitamin A og D.
