James Hetfield er en ekte legendarisk musiker, vokalist-frontmann, rytmegitarist i det amerikanske metalbandet Metallica. Sangene hans blir lyttet til over hele kloden, og konserter, uansett hvor de holdes, samler et stort antall fans. Fans elsker hans enestående sterke vokal, så vel som hans hyppige interaksjon med publikum under forestillinger. Han har også en uvanlig tre-finger-plukkestil og original fremføring av solo-gitardeler i individuelle sanger fra gruppen. Rolling Stone-magasinet rangerte ham på 87. plass på deres berømte liste over de beste gitaristene gjennom tidene.
Barndom og ungdom
James Hetfield ble født i Downey, en liten by i det sørøstlige Los Angeles County, California. Der tilbrakte han sin barndom og ungdom, som var langt fra bekymringsløse. Årsaken til dette var faren til Virgil Hatfields avgang fra familien da den fremtidige musikeren var i en alder av tretten. Etter det ble den lille familien deres stadig plaget av problemer.
James så nesten ikkemor Cynthia, som, som operasanger, viet mye tid til øvinger og hyppige opptredener. Det var imidlertid ikke nok penger, og familien måtte ofte bytte bolig. Til slutt, skuffet over livet, f alt Cynthia inn i religionen og introduserte sønnen for den, som ofte fulgte henne til kirken. Den nye troen nektet enhver medisinsk intervensjon, og da musikerens mor ble diagnostisert med kreft, nektet hun behandling. Som et resultat ble James Hetfield i en alder av seksten år uten mor, og dette kunne ikke annet enn å påvirke det fremtidige arbeidet til musikeren.
Begynnelsen på kreativ aktivitet
Selv i en alder av ni, viste James sin kjærlighet til musikk og begynte å lære å spille piano, og etter en tid bestemte han seg for å mestre trommesettet, som spilte hans eldre bror. Men veldig snart ble gitaren hans favorittmusikkinstrument. James Hetfield, som tenåring, dannet Obsession, et kortvarig semi-amatørband, med Ron McGoney og Dev Mars. Etter gruppens bortgang bestemte James seg for å gå på skole og studerte ved Brea Olinda High School i flere år.
I løpet av studiene møtte han nye musikere og bestemte seg for å fortsette sine musikalske eksperimenter, som et resultat av at Phantom Lord-bandet dukket opp i Downey, som i likhet med det første ikke kunne skryte av et langt liv.
James fortvilte imidlertid ikke, og sammen med de tidligere musikerne fra to band satte han sammen et tredje k alt Leather Charm, someksisterte i flere år. Musikeren har gjennom årene fått mange nye venner, samt fått erfaring med å opptre på scenen. På dette stadiet mente James at han hadde oppnådd alt innen musikk, men hans kreative karriere var bare helt i begynnelsen.
Grunning av Metallica og videre musikalsk karriere
I begynnelsen av 1981 introduserte gitaristen til den da nedlagte Leather Charm James for en meget talentfull trommeslager, Lars Ulrich. Sammen bestemte de seg for å grunnlegge et nytt band og annonserte for rekruttering av musikere i magasinet The Recycler. Lars lånte bandnavnet fra Ron Quitana da han ba om hjelp til å velge det rette til sitt nye magasin. Ron McGoney, medlem av Hatfields forrige band, ble bassist for det nyopprettede bandet, men gitaristens posisjon var ofte ledig inntil Panics Dave Mustaine ble rekruttert i 1982. James Hetfield og Lars var så imponert over Daves opptreden at de umiddelbart inviterte ham til å bli et fast medlem. I mai samme år opptrådte gruppen på scenen for første gang - på skolen til Lars Ulrich.
Året etter ga Metallica, gjennom en rekke lukrative avtaler, ut sin første og umiddelbart anerkjente Kill 'em All-plate. Gruppens sanger dukket umiddelbart opp på alle hitlister i landet, og etter en stund ble James populær blant de mest kjente musikerne i USA. Utgivelsen av påfølgende album styrket bare kjærligheten til gruppen.blant fans over hele verden har Metallica blitt et kultband. Bandets opptredener ble deltatt av titusenvis av tilskuere, og albumene og samlingene deres ble kjøpt opp av millioner. På 1990-tallet begynte bandet å spille show i andre land, og samlet stadioner i Australia, Nord-Amerika og Europa.
I 1998 ga Metallica ut Garage Inc.-samlingen, som inkluderte covers av sanger fra band som hadde innvirkning på bandets arbeid. Forsiden inneholdt Lars Ulrich, Kirk Hammett, Cliff Burton og James Hetfield. Et bilde av bandmedlemmene utkledd som bilreparatører kompletterte det stilistiske bildet av albumet.
På begynnelsen av det 21. århundre begynte interessen for gruppen gradvis å avta, som begynte å gi konserter sjeldnere og gi ut nye album. I perioden fra 1997 til i dag har bandet kun gitt ut to studioalbum, det siste til dags dato er Death Magnetic.
Privatliv
James elsker å bruke sin private tid på å jakte, stå på snowboard eller stå på vannski, jobbe i garasjen eller delta på spillene til Oakland Raiders favoritt. Han har også mange sjeldne gitarer fra Gibson, Fender og Ken i samlingen sin, men de fleste er fra ESP. James Hetfield har vært gift med Francesca Tomasi siden 1997 og paret har tre barn, Kylie, Castor og Marcella.
Musikeren har fullført behandling for alkoholisme og fører nå en aktiv livsstil.
