Etter en trettito år lang karriere hos Ford Motor Company, inkludert åtte år som president, utviklet Lido Anthony Lee Iacocca en av de mest suksessrike utviklingene i Chrysler Corporations historie. Denne suksessen har gjort ham til en av de mest kjente og beundrede topplederne i historien til landets bilindustri. Han ble en legende, legemliggjørelsen av den amerikanske drømmen, en nyhetsskaper og en mann som ble oppfordret av mange til å stille som president.
Fakta fra biografien til Lee Iacocca
Lido Anthony Iacocca ble født 15. oktober 1924 i Allentown, Pennsylvania, av italienske immigranter Nicola og Antoinette, og ble den første generasjonen amerikanere i familien hans. Iacocca snakker om foreldrene sine med stor varme og stolthet. Faren hans kom til Amerika da han var bare tolv år gammel og nitten år senere, etter å ha spart nok penger, vendte han tilbake til Italia for familien sin. IUnder denne turen møtte han en sjarmerende jente som ble hans kone og mor til USAs fremtidige store manager.
Lee vokste opp i et behagelig miljø, og lærte det grunnleggende om virksomheten av sin far, som på den tiden var eier av en pølserestaurant og en kinokjede. Nicola var en klok forretningsmann og lærte sønnen ansvaret og behovet for sterk drivkraft og framsyn for å bygge en blomstrende virksomhet. Nicola drev også et av de første bilutleiefirmaene i landet, og fra faren arvet Lee kjærligheten for biler.
Etter at han ble uteksaminert fra Allentown High School, fortsatte han studiene ved Lehigh University, hvor han tok en grad i industriingeniør. Som barn fikk Iacocca en alvorlig revmatisk feber og ble erklært uegnet til militærtjeneste under andre verdenskrig som et resultat. Etter at han ble uteksaminert fra universitetet i 1945, fikk han et tilbud om å fortsette studiene ved Princeton University (hvor han var så heldig å delta på en forelesning av Albert Einstein), og fikk en mastergrad i ingeniørfag i 1946.
Selv som tenåring bestemte Iacocca seg for at han skulle være leder for et bilselskap, så forskningen hans var fokusert i denne retningen.
Lee Iacocca and the Ford Company
Lee begynte i selskapet i 1946 som ingeniørlærling, men det tok ikke lang tid før han innså sitt sanne kall i bilbransjen, og han flyttet snart inn i markeds- og salgsavdelingen, hvor han viste fantastiskresultater. Det var dette trekket som lanserte Lee Iacoccas strålende lederkarriere og innledet en monumental prestasjon for Ford. Etter flere vellykkede initiativ begynte han å stige i gradene og fant til slutt sitt sanne kall innen produktutvikling.
I 1960, i en alder av trettiseks år, ble han visepresident og daglig leder for Fords viktigste divisjon. Det er nødvendig å merke seg et av de strålende forslagene hans - billån, for takket være ham fikk ikke bare selskapet enorme utsikter, men også hver familie hadde muligheten til å kjøpe en bil på kreditt i tre år, og bet alte bare 20 prosent som en forskuddsbetaling.
Iacocca spilte en nøkkelrolle i utviklingen av Ford Mustang, som ble lansert i 1964 og ble et av Ford Corporations mest suksessrike prosjekter.
Mustang, en rimelig og stilig sportsbil, har blitt ikonisk for selskapet og for Lee selv, som noen har k alt "Mustangens far." Han satte førsteårs salgsrekord og hadde skaperen sin på forsiden av Times og Newsweek.
I 1967 ble Iacocca forfremmet til konserndirektør, og 1970 gir ham den største seieren ved å bli president i selskapet.
En uventet vending i Lees karriere
60-tallet var en utrolig og vellykket periode for Iacocca i selskapet, preget blant annet av lanseringenFord Mustang og Lincoln Continental Mark III. Det ser ut til at drømmen har blitt oppnådd. Suksessen fortsatte til 70-tallet, men mot slutten av tiåret endret situasjonen seg. Lees frekke ledelsesstil og uortodokse forretningsideer førte til en konflikt mellom ham og Henry Ford, og Iacocca ble sparket i 1978, til tross for at selskapet tjente 2 milliarder dollar i overskudd for året.
Historien om Lee Iacocca og Ford er over. Lee, som hadde viet tre tiår med hardt arbeid til selskapet, var rasende. Med hans egne ord, på den tiden skjønte han ikke at hans beste år var foran. Ganske kort flyttet han bort fra jobben i bilbransjen, går han tilbake til tjeneste, men allerede i rekken av et annet selskap.
En blendende suksesshistorie
Fem måneder etter oppsigelsen vendte han tilbake til bransjen som president for Chrysler, som på den tiden var nær konkurs og henvendte seg til Lee med et tilbud om å lede selskapet og kjempe for livet hennes. Slik begynte historien om Lee Iacocca og Chrysler. Han startet oppgangen med å nedbemanne og selge ulønnsomme divisjoner og hente inn sine partnere fra det gamle selskapet. For å redde selskapet måtte han ta tøffe beslutninger: si opp noen arbeidere, selge den europeiske divisjonen og stenge flere fabrikker.
I 1979 søkte han den amerikanske kongressen om et lån da selskapet hadde behov for betydelige økonomiske investeringer, og mottok en statsgaranti i det mange troddeet enestående skritt. Under Iacoccas ledelse mottok Chrysler 1,5 milliarder dollar i føderale lånegarantier. På den tiden var dette det største beløpet med statlig støtte som noen gang ble mottatt av et privat selskap. Dette ga Lee pusterom han trengte for å oppdatere og optimalisere. I 1981 nådde selskapet lønnsomhetsnivået.
Nå som Chrysler var solvent, var det nødvendig å seriøst revurdere markedet og tenke på nye produkter. På den tiden var det behov for to typer kjøretøy. Siden landet var midt i en alvorlig drivstoffkrise, var det nødvendig med en økonomisk kompaktbil. Det andre behovet var utviklingen av en konseptbil. Lee utnyttet designforslag som Ford avviste mens Iacocca jobbet for dem. Sammen med Hal Sperlich, en tidligere kollega i Ford, utviklet han minibussen, som var forløperen til SUV-en og ble en fenomenal suksess. Under hans ledelse lanserte Chrysler Dodge Aries og Plymouth Reliant gjennom K-Car-linjen i 1981.
Suksessen til disse bilene, kombinert med andre radikale reformer utført av Iacocca, brakte Chrysler ut av mørket. I 1983 bet alte Chrysler ned statslån tidlig, og i 1984 fikk selskapet et overskudd på 2,4 milliarder dollar, en rekord for selskapet. Allerede i 1985 kjøpte de Gulf-Stream Aerospace Corporation for 637 millioner dollar og E. F. Hutton Credit Corporation for 125 millioner dollar.millioner dollar.
Iacocca ble en stjerne, et symbol på suksess og oppnåelsen av den amerikanske drømmen
Den geniale lederen konstruerte en av de mest kjente snuoperasjonene i historien til den amerikanske bilindustrien, og suksessen hans med å gjenreise Chrysler gjorde ham til en nasjonal helt. Iacocca har blitt kåret til tidenes 18. største amerikanske manager. Han har blitt k alt «den levende legemliggjørelsen av den amerikanske drømmen». Det var til og med snakk om at Lee skulle stille som presidentkandidat, og Iacocca sa at han kunne håndtere den nasjonale økonomien i løpet av seks måneder.
President Ronald Reagan, som satte pris på hans talent og fortjeneste, inviterte Lee til å koordinere arbeidet til komiteen for restaurering av Frihetsgudinnen. Iacocca sier at da president Reagan først ba ham om å begynne å samle inn penger for å gjenopprette Frihetsgudinnen og Ellis Island, nølte han ikke. I dag er han fortsatt involvert i å bevare porten til Amerika som så mange foreldre og besteforeldre, inkludert hans egne, gikk gjennom.
Livet etter Chrysler
Iacocca var 68 år gammel da han forlot selskapet, men forble fortsatt Chrysler-konsulent med en heftig lønn og bruk av selskapets jetfly frem til slutten av 1994. En tid senere gikk han til og med sammen med den berømte milliardæren Kirk Kerkorian i et forsøk på overtakelse av Chrysler, som ikke lyktes.
Iacocca vurderte alternativer for sin fremtidige vei, men ingenting tiltrakk ham nok til å bli med i kampen igjen,så Lee bestemte seg for å fokusere på rådgivning og sosi alt arbeid. På den tiden brukte Iacocca mye tid på å jobbe med en veldedig organisasjon som var engasjert i diabetesforskning, og for å forstå årsakene til opprettelsen av stiftelsen, må man berøre det personlige livet til den store amerikanske manageren.
Familien er en viktig del av livet
I 1948 møtte Lee sitt livs kjærlighet, Mary McCleery, som jobbet som administrator på Philadelphia-kontoret til Ford Motor Company. Etter 8 års dating, 29. september 1956, giftet Mary og Lee seg. Familien har alltid vært av største betydning for Iacocca.
Han og Mary hadde to døtre, Katherine og Leah. Til tross for sitt travle yrkesliv, har Lee alltid prøvd å få tid til familien. Familielykke ble overskygget av Marys diagnose, som hun fikk i en alder av 23 – det var diabetes. I 34 år kjempet hun mot sykdommen sin, men i 1983 tok sykdommen over, og ga Lee et ødeleggende slag. Perioden med de lyseste profesjonelle oppsvingene i karrieren ble overskygget av det største tapet. Mary var bare 57 år gammel da hun døde. Et år senere (i 1984) etablerte Lee en stiftelse til minne om sin avdøde kone.
Etter å ha mistet Mary giftet Iacocca seg på nytt med Peggy Johnson i 1986, men ekteskapet ble annullert et år etter bryllupet. Han hadde nok et kort ekteskap med Darrien Earl fra 1991 til 1994. I senere år likte han å tilbringe tid med sine to døtre fra sitt første ekteskap og barnebarn.
Filantropi er en av fasettene til en lys personlighet
Kjærlighet til sin kone MaryIacocca lagrer nøye gjennom hele livet. I 1984 grunnla han en stiftelse for diabetesforskning og bidro med flere titalls millioner dollar til forskningsprosjekter over hele landet. Lee nærmer seg diabetesløsninger med samme utholdenhet som han nærmer seg virksomheten. Den støtter store forskere over hele verden og bidrar til å fremme interessant forskning. Lees datter, Katherine, ble aktivt involvert i saken, og ble president for stiftelsen. Under Katherines ledelse har stiftelsen finansiert innovative og fremtidsrettede forskningsprogrammer og prosjekter som Iacocca oppriktig tror vil en dag føre til en kur. I dag fortsetter Lee og døtrene hans Katherine og Leah å utrettelig fremme stiftelsens misjon og håper inderlig at en kur mot sykdommen vil bli funnet og bli en del av familiens arv.
Og dette er ikke Iacoccas eneste prosjekt. I 1997 grunnla han et opplæringsprogram ved Lehigh University, hans alma mater, som tiltrekker seg unge bedriftsledere fra hele verden. Den er involvert i finansieringsprogrammer som bringer mat til trengende og sultne barn over hele verden. Lee Iacocca Award ble opprettet av Iacocca Family Foundation i 2006, og er en prestisjetung pris for dedikasjon til å bevare den amerikanske biltradisjonen og er en måte å hedre verdens mest dedikerte klassiske bilsamlere og -restauratører.
Uvurderlig erfaring med USAs store manager
Iacocca viste med sitt personlige eksempel detÅ oppnå en drøm er mulig og ganske realistisk for enhver målrettet person som er klar til å jobbe og gjøre en innsats på veien for å møte drømmen sin. Lee Iacoccas karriere er et lysende eksempel på dette.
I sin biografi "Career Manager" deler han sin uvurderlige erfaring med verden. I sin klassiske hardcore-stil forteller han oss hvordan han forandret bilindustrien på 1960-tallet med den fenomenale Mustangen. Han forteller om Chryslers mirakuløse gjenfødelse fra konkurs til tilbakebetaling av et statlig lån på 1,5 milliarder dollar. Han donerte inntektene fra denne boken til sin stiftelse. To av Lee Iacoccas bøker har blitt bestselgere, og millioner av mennesker rundt om i verden bygger sine liv og karrierer inspirert av hans ideer og erfaringer.
Den geniale forv alteren har også laget sin egen nettside, der han deler informasjon, ideer og visdom han har opparbeidet seg gjennom årene i næringslivet, samt diskuterer spørsmål knyttet til fondet og de alvorlige problemene som står overfor landet i dag.
