Storker tilhører storkeordenen til storkefamilien, som også inkluderer hegre og ibis. Den mest kjente representanten for denne familien er den hvite storken. Han er kjent fra en rekke legender og legender.
Fra uminnelige tider ble den hvite storken ansett som en aktet fugl, den ble assosiert med lykke, velstand og lykke. Et stort antall legender og fortellinger er knyttet til den hvite storken i Europa og Østen, hvor han fungerer som vokter av familiens ildsted og beskytter mot onde ånder. Tidligere ble det antatt at ankomsten av en stork bidrar til utseendet til et etterlengtet barn i familien, så barnløse familier stolte på hjelpen fra disse fuglene.
På grunn av reduksjonen av stemmebåndene har voksne storker nesten ingen stemme. Den mest hørte nebbklikkingen brukes til å hilse. Den hvite storken er en vakker og ganske stor fugl, massen kan nå fire kilo. Vingespennet er opptil 205 centimeter, og kroppslengden kan nå 120 centimeter. Den hvite storken har lang hals, lange ben og langt nebb. Fjærdrakten til hanner og hunner (hunnene er litt mindre enn hannene) er den samme: de er dekket med hvite fjær,unntaket er svarte vinger. I følge folkelegender ga Gud storken hvit fjærdrakt og djevelen med svarte vinger, så det symboliserer den evige kampen mellom godt og ondt. Hvit storker lever ganske lenge, gjennomsnittlig levetid kan være opptil 20 år.
Hovedområdet for utbredelse av fugler er den iberiske halvøy, hele Europa, samt Nord-Afrika og Asia. Hvit storker overvintrer i India og på det afrikanske kontinentet, og mange fugler fra Sentral-Europa drar til Asia. Under vårtrekket må de fly 200 kilometer i døgnet. De viktigste trekkrutene for hvite storker er flyvninger gjennom Middelhavet, Gibr altarstredet, Bosporos og Suez-øyet. Der kan du se enorme konsentrasjoner av hvit stork i stor høyde om våren og høsten.
Grunnlaget for å mate hvit storker er ulike virvelløse dyr og mellomstore virveldyr, som de driver på land og i vann. Små pattedyr, amfibier, krypdyr, fisk og insekter er mat som denne fuglen elsker veldig mye. Den hvite storken spiser selv små kaniner, noe som bestemmer dens rovdyr. Ofte spiser storker uspiselige gjenstander som forveksles med mat, noe som fører til blokkering av fordøyelseskanalen og død.
Det viktigste stedet for bosetting av hvite storker er hustak, uthus, sjelden - steiner og trær. Mange hvite storker har brukt de samme reirene i over et århundre, og overført dem fra generasjon til generasjon. De forsvarer modig sine reir og unger fra andre fugler. Det tar mer enn en uke for en fugl å bygge et nytt reir, så den hvite storken reparerer ofte den gamle boplassen. Reiret kan nå imponerende størrelser. Som regel inneholder clutchen fire til fem egg. Hvit storker ruger egg etter tur, og etter en måned klekkes hjelpeløse unger, som blir selvstendige i en alder av 70 dager.
For tiden går antallet hvite storker ned hvert år på grunn av kjemikalisering og intensivering av landbruksprodukter, noe som resulterer i en reduksjon i mattilgangen til fugler.
