Proterozoikumtiden, som varte i omtrent to milliarder år, spilte en viktig rolle i å forme verden slik vi kjenner den nå. Denne lengste geologiske perioden, som okkuperte nesten halvparten av planetens totale historie, ble preget av en rekke epokegjørende hendelser som snudde jordens utvikling.
Det var den proterozoiske epoken som ble "bemerket" av en økning i vannmasser i hydrosfæren slik at de første havene begynte å smelte sammen til et enkelt hav på planetarisk skala, hvis nivå til slutt nådde toppene av havrygger. Denne første tektonisk-geokjemiske milepælen ble preget av en kraftig økning i graden av hydrering av den oseaniske litosfæriske skorpen (på grunn av overdreven metning av riftsoner med store masser av s alt havvann). Denne prosessen tok omtrent seks hundre millioner år. Og dette spilte en avgjørende rolle i den påfølgende dannelsen av relieff av havbunnen.
Proterozoikum erstattet den eldste historiske scenen, det arkeiske. Klimaet med begynnelsen av en ny æra begynte å endre seg betydelig. Overflaten på planeten, som i den arkeiske perioden var en praktisk t alt naken, kald og livløs ørken med hyppige istider, gjennomgikk betydelige endringer mot midten av proterozoikum (i retning av oppvarming).
Samtidig var det en betydelig metning av atmosfæren med oksygen, noe som radik alt endret retningen for den evolusjonære utviklingen av biologiske organismer. Forskere har allerede k alt denne skjebnesvangre hendelsen, som skjedde for omtrent to milliarder år siden, "oksygenkatastrofen". Denne perioden er preget av fremveksten av de første encellede aerobe organismene (siden oksygenkonsentrasjonen i luftblandingen var tilstrekkelig til å sikre deres vitale aktivitet). Det var da de fleste artene av anaerobe organismer døde ut, som molekylært oksygen viste seg å være dødelig for. Noe som i stor grad forutbestemte den videre vektoren for evolusjonær utvikling.
I løpet av dette gigantiske tidsrommet blomstret mikroorganismer og alger. Tilstrekkelig intensive dannelsesprosesser av nesten alle sedimentære bergarter som markerte proterozoikumtiden fortsatte med direkte (og veldig aktiv) deltakelse av disse livsformene.
Eukaryoter, som erstattet de "bakvendte" prokaryotene fra den evolusjonære scenen, ble også dannet da den proterozoiske epoken begynte. Luftpustende dyr dukket forresten opp på planeten i samme historiske periode. Det meste av faunaen i den sene proterozoikum var allerederepresentert av flercellede eukaryote former. Slutten på denne epoken kan godt kalles "manetens tidsalder", som da hersket på planeten. Samtidig oppsto annelids (forfedre til bløtdyr og leddyr).
Proterozoic-tiden var en storslått historisk periode der den eukaryote cellen begynte å regjere. Primitive encellede og koloniale livsformer begynte å bli erstattet av høyt organiserte flercellede skapninger. Livet i seg selv har blitt en viktig faktor i geologisk evolusjon. Levende organismer begynte å ta en aktiv del i å endre sammensetningen og formen på jordskorpen, de ble grunnlaget for dets øvre lag - biosfæren. Fotosyntesen kom til jorden, og viktigheten av denne kan ikke overvurderes. Det var han som endret sammensetningen av atmosfæren så mye, og mettet den med en enorm mengde oksygen, at det ble mulig for utvikling av høyere heterotrofe organismer - høyt organiserte dyr.
Dermed ble det skapt optimale forhold for ankomsten til denne verden av den høyeste livsformen - en mann som var bestemt til å forandre planetens ansikt i løpet av et kort øyeblikk av sin eksistens (bare 500 tusen år - en øyeblikkelig etter geologiens standarder!) ugjenkjennelig. Og samtidig gi begrepene "liv" og "evolusjon" en helt ny mening …
