De gamle tyskerne levde i et stammesystem. Hver stamme hadde sine egne guddommer og tro, som skilte seg betydelig fra hverandre.
I hjertet av en av de gamle germanske mytologiene er skandinaviske legender. Innbyggerne i den nordlige delen av Europa var for langt unna fremmede påvirkninger, av denne grunn bevarte de bedre og lenger sin opprinnelige kultur og tro. Det er skandinavisk mytologi som har overlevd til i dag, bevart i to litterære verk. Den ene samlingen k alt «Eldre Edda» består av poetiske salmer, den andre er skrevet i prosa og heter «Yngre Edda». Forfatteren av disse verkene er Snorri Sturluson, som levde på 1200-tallet.
Skandinavisk mytologi er nær mytene om slaverne, knyttet til skandinavene gjennom sterke bånd. Disse geografisk nære folkene hadde mye til felles i sin kult og folkefeiring. De feiret de samme kalenderhøytidene (for eksempel sommer- og vintersolverv).
Ifølge skandinavisk mytologi,opprinnelig var det bare verdens avgrunn, fylt med tomhet og mørke. Først ble den androgyne kjempen Ymir, som ga opphav til verden, født. I følge skandinavisk mytologi delte gudene kroppen hans i flere deler og skapte himmel, vann og jord av dem. Etter det reiste de store gudene Odin, Lodur og Khenir landet fra bunnen av havene, adlet det og ga liv til de første menneskene. Dermed fikk den eksisterende rekkefølgen en start.
De viktigste gudene og gudinnene i det skandinaviske panteon skilte seg i individuelle trekk og ulike funksjoner. En hel syklus av myter var knyttet til hver av disse gudene. Noen eksperter hevder at skandinavisk mytologi har mye til felles med gammelgresk. Imidlertid kan bare polyteisme betraktes som et lignende trekk.
Den øverste guden i skandinavisk mytologi var Odin, som var utstyrt med trekkene til en sterk sjaman, en vismann. Thor ble k alt guden for storm, torden og fruktbarhet, den viktigste beskytteren mot kjemper og forferdelige monstre. Han ble fremstilt som en helt med rødt skjegg, som var bevæpnet med en krigshammer.
Som skandinavisk mytologi forteller, spilte Loke rollen som en mytisk skurk blant gudene, der list og komikk ble flettet sammen. Han deltar i skapelsen av mennesker sammen med Odin, som en følgesvenn av den geniale Thor, hjelper ham i kampen mot monstre. I skandinavisk mytologi var Freyr guden for fruktbarhet, fred og rikdom. Hans søster var kona til Odin. Freya (nemlig det var navnet hennes) var gudinnen for kjærlighet, skjønnhet og fruktbarhet. Hun lette etter mannen sin Odin,sørger over ham med tårer av gull.
Hele den skandinaviske mytologien gjør et ekstraordinært inntrykk. Tilsynelatende tilhørte den modige og strenge mennesker som ikke var redde for å se døden i ansiktet. Alle deltakere vet at hendelsesforløpet fører til verdens død, men oppfyller ærlig og standhaftig sin plikt.
En slik tro ble forårsaket av levemåten til de skandinaviske jarlprinsene, deres krigere og skaldediktere. Dermed kan denne mytologien sies å være en direkte refleksjon av de harde og vanskelige forholdene som menneskene som skapte den levde under.
