Det romantiske bildet av den amerikanske kystvakten kan sees i mange amerikanske filmer: enten fanger de narkotikahandlere, eller så redder de de uheldige sjøfolkene som har styrtet. Men i mer enn to århundrer har denne tjenesten vært involvert i mange andre ting: fra landingsoperasjoner til å sikre sikker navigering og beskyttelse av fiskeriene.
Om kystvakten
Den amerikanske kystvakten (USCG) er engasjert i å sikre implementeringen av føderal lovgivning, sikkerheten til kystfart på åpent hav og indre farvann, grensebeskyttelse og kontroll over overholdelse av innreise i landets territorialfarvann. Tjenesten er underlagt Department of Homeland Security, og kommer i krigstid under kommando av Department of Defense. Alle individer i USAs forsvarsstyrker er medlemmer av de væpnede styrkene og bærer uniformen til USAs kystvakt. Kystvaktens motto er nærmest banebrytende: «Alltid klar». Antallet er ca 42,4 tusen personer i aktiv tjeneste, ogsammen med hjelpe- og embetsmenn - 87,5 tusen. For å utføre sine oppgaver er det en stor flåte på 243 kyst- og havpatruljeskip, slepebåter og isbrytere, 1650 små fartøyer og båter. Luftstøtte gis av 200 helikoptre og fly. Selv om denne tjenesten er den minste sammenlignet med andre grener av de væpnede styrkene i landet, rangerer den amerikanske kystvakten selv som den 12. største marinen i verden.
Litt av historien
Den amerikanske kystvakten begynte sin eksistens 4. august 1790, da tolldomstolstjenesten ble organisert, dette er den eldste maritime tjenesten i landet. Etter initiativ fra finansminister Alexander Hamilton ble tjenesten etablert av den amerikanske kongressen for å inspisere skip og kreve inn tollavgifter i amerikanske havner. Samtidig fikk denne tjenesten det uoffisielle navnet "First Fleet", som eneste beskyttelse av havkysten og handelen. Da besto flåten av ti skip. Den moderne amerikanske kystvakten ble dannet i 1915 ved en fusjon med US Life Saving Service, og var deretter under jurisdiksjonen til finansdepartementet. Kystvaktenheter, som en av de fem grenene til landets væpnede styrker, har deltatt i alle amerikanske kriger. Under andre verdenskrig deltok enheter fra kystvakten i amfibiske operasjoner på Stillehavsøyene, under Vietnamkrigen gjennomførte de maritime patruljer og beskuttet kystfestningsverk. Under Irak-krigen var de ansvarlige for sikkerheten i kystsonen og blokaden av havetkystlinje.
Oppdrag
Den amerikanske kystvakten utfører et bredt spekter av sivile og militære oppgaver. US Navy-skip utfører oppdrag for å sikre navigasjonsfrihet, inkludert i Arktis, gi økonomisk beskyttelse av marine ressurser og beskytte havmiljøet. Som et maritim rettshåndhevelsesbyrå er tjenesten ansvarlig for maritim sikkerhet, undertrykkelse av ulovlig migrasjon og kampen mot narkotikasmugling. Den militære komponenten består i forsvar av landets kystregioner, havner og sjøveier. Som en redningstjeneste organiserer, koordinerer og leder den amerikanske kystvakten søke- og redningsaksjoner og gir assistanse til navigering.
Struktur og arbeid i fredstid
Den amerikanske kystvakten ledes av en kommandant med rang som admiral, som rapporterer til visekommandanten, stabssjefen og sjefene for Stillehavs- og Atlanterhavssonene. De to sonene er på sin side delt inn i havområder, som er direkte ansvarlige for søk og redningsaksjoner. Sjefene for havområdene styrer handlingene til flåten og luftfarten til kystvakten, samt søke- og redningsstasjoner og andre enheter som er lokalisert i denne sektoren. I fredstid er maritime områder engasjert i å sikre beskyttelse av den maritime grensen, søke- og redningsaksjoner, utvikle planer og gjennomføre taktiske øvelser for forsvar av maritime anlegg og kysten. For å yte bistand til sjøs er det 800 redningsstasjoner på vest- og østkysten av USA. Den amerikanske kystvakten driver National Response Centerpå olje, kjemiske, radiologiske og biologiske utslipp til miljøet hvor som helst i USA. Senteret samler inn og sprer informasjon om slike menneskeskapte katastrofer og koordinerer operasjoner for å eliminere dem.
Under krigslov
Kystvakten er en struktur som er i konstant kampberedskap. Ved krigstid gjøres havområder om til sjøforsvarsområde. US Coast Guard fly og skip blir satt inn for å patruljere den 200 mil lange kystsonen. Kystvaktstyrker driver med rekognosering av operasjonssituasjonen, letingen etter ubåter. Beskyttelsen av infrastrukturanlegg i havner, kystsjø og annen kommunikasjon blir styrket. Amerikanske kystvaktbåter er også involvert i patruljering og oppdagelse av mulige angrep fra sabotører eller terrorister. Kommando- og kontrollsystemet skal sikre innsamling av etterretningsinformasjon, behandling, forberedelse av operative beslutninger og overføring av disse til underenheter. Kystvaktenheter kan delta i landkampoperasjoner for å etablere kontroll over kysten, forsvar og sikkerhet av havner og havner.
Annet arbeid
I tillegg til militære og rettshåndhevelsesfunksjoner, som beskytter økonomiske interesser, gir den amerikanske kystvakten radionavigasjonshjelp til sjøfart, vedlikeholder fyrtårn og navigasjonsbøyer. Tjenesten har ansvar for å overvåke og sørge for det sikre og riktigedrift av private båter, båter, yachter, fiskekort. Avdelingen er også ansvarlig for sikkerheten til skip og deres mannskaper, kvalifikasjonsnivået til sjøfolk. Isbrytende skip fra det amerikanske forsvarsstyrken skal sørge for ispassasje for føderale og vitenskapelige ekspedisjoner i åpent hav og indre farvann.
Arctic Issues
De siste årene har tjenestemenn og medier begynt å bekymre seg for at USA har ligget etter Russland i utviklingen av Arktis. Russland har i dag 40 isbrytere og bygger aktivt nye neste generasjons isbrytere. USA har fra ett til tre skip i fungerende stand, avhengig av hvem som teller. Den amerikanske kystvakten krever likevel at Russland bruker den nordlige sjøruten til generell bruk, og tilbyr å lage en gratis transportkorridor. Denne uttalelsen ble gitt av sjefen for tjenesten, admiral Paul Zukunft, i mars 2018. I tillegg bemerket sjefen for den amerikanske kystvakten at det ikke er planlagt noen tiltak for å beskytte navigasjonsfriheten langs den nordlige sjøruten. Bare admiralen glemte at den nordlige sjøveien går gjennom territorialfarvannet i Russland og blir stadig mer strategisk med klimaoppvarmingen.
