Det høyeste treet i verden er et tre fra Cypress-familien, sequoiaen. I gjennomsnitt når høyden på sequoiaen nitti meter, og noen eksemplarer vokser opp til hundre og ti meter. Alderen til slike trær når tre tusen år.
Navnet Sequoyah kommer fra de irokesiske språkene som snakkes av Cherokee-indianerne. Disse språkene bruker et unikt pensum. Dette alfabetet ble oppfunnet av George Hess, også kjent som Sequoia, lederen av indianerstammen Cherokee.
Det høyeste treet i verden har en kjegleformet krone, og grenene vokser horisont alt eller lener seg litt nedover. Treet har en bark, hvis tykkelse når tretti centimeter. Roten i jorden strekker seg til en liten dybde. Bladene når en lengde på opptil femten til tjue millimeter, modifiserte skudd utvikles i endene av grenene - kjegler. Hver slik kjegle inneholder fra tre til syv frø, som når de er modne, søles på bakken og deretter spirer.
Verdens høyeste tre vokser i California og Washington, og finnes også i British Columbia i det vestlige Canada. Redwood-skoger strekker seg langs stillehavskysten i Nord-Amerika.
En nødvendig betingelse for vekst av sequoia er den høye luftfuktigheten som bæres av sjøluften. Derfor vokser noen ganger trær nær kanten av havet, men noen ganger vokser de i en høyde på omtrent en kilometer. De høyeste trærne i verden vokser vanligvis i dype raviner eller i kløfter, da en strøm av fuktig luft kan trenge inn der hele året. Trær som vokser under kjølige og vindfulle forhold høyere enn tåkelaget danner, er vanligvis korte og små.
Sequoia, som fikk navnet Hyperion, er det høyeste treet i verden. I 2006 ble den oppdaget i Redwood nasjonalpark, nord for byen San Francisco (California) i USA. Området til parken, overgrodd med eldgamle redwoodskoger, er nesten førtifem tusen hektar. Naturforsker Chris Atkins var sammen med økolog Robert van Pelt, amatørnaturforsker Michael Taylor og biolog Steve Saylett oppdagerne av det gigantiske treet som har overlevd til i dag.
Når det gjelder landet vårt, er det høyeste treet i Russland den sibirske sedertren, som vokser rett ved gaten til den lille Kuzbass-byen Berezovsky i Kemerovo-regionen. Etter å ha målt høyden på treet fant eksperter at høyden når atten meter, og omkretsen av stammen er tre meter og tretti centimeter. Den nøyaktige alderen på treet er ennå ikke fastslått, men det er omtrent to hundre og femti år gammelt. Mer komplettinformasjon om sederens alder kan kun fås etter en grundig undersøkelse. Det er foreløpig ikke klart om treet vil bli tatt under vern som naturminne. For å bli anerkjent som sådan, må et tre ikke bare være av en respektabel alder: det må være assosiert med noen ikke-fiktive historiske hendelser eller legender, noe som gir.
