Bidraget fra de beste forskerne er fortsatt relevant selv flere århundrer etter deres død. Dette gjelder ikke bare fremragende fysikere eller matematikere, kjente økonomer fortjener også varig berømmelse. Her er noen av de mest talentfulle forskerne og deres prestasjoner.
Adam Smith
Kanskje til og med de som er langt unna økonomiske forhold kjenner dette navnet. Den kjente økonomen Adam Smith ble født i 1723 i Skottland. Han ble grunnleggeren av klassisk politisk økonomi, og hans hovedverk er Theory of Moral Sentiments og An Inquiry into the Nature and Causes of the We alth of Nations. Adam begynte reisen på en enkel lokal skole, fra barndommen elsket han å lese og viste seg aktivt i klasserommet. I en alder av 14 dro den unge mannen for å studere filosofi i Glasgow, og i 1746 ble han allerede uteksaminert fra Oxford College, hvoretter han begynte å forelese om litteratur, jus og økonomi. I 1751 ble Smith professor i logikk, materialene til forelesningene hans ble grunnlaget for en fremtidig bok om følelser. Mange kjente økonomer på den tiden underviste, men snart sa Adam Smith opp jobben for å reise utenlands somakkompagnert med sønnen til hertugen av Buccleuch. Under reisen skrev han sitt hovedverk, "An Inquiry into the Nature and Causes of the We alth of Nations", som brakte ham verdensomspennende berømmelse.
Henry Adams
Denne forskeren ble født i 1851 i den amerikanske byen Davenport. Henry ble interessert i finans i ungdommen mens han studerte ved universitetet, og begynte senere å undervise i økonomi. I tillegg tjente han i kommisjonen som fører tilsyn med mellomstatlig handel. Som mange andre kjente økonomer har Adams for alvor endret verdens tilnærming til finans. Han studerte forholdet mellom offentlig og privat sektor, noe som tillot staten å endre prinsippene for økonomisk regulering. Teoriene hans f alt ikke sammen med synspunktene til Adam Smith. Henry Adams mente at samfunnet og staten burde bestemme økonomisk politikk i fellesskap. Blant annet påvirket Henry også utviklingen av jernbaner i Amerika, og fungerte ofte som ekspert på dette området.
Karl Marx
Denne innfødte i Preussen bestemte historiens gang, hans betraktninger inspirerte ikke bare kjente økonomer i Russland og andre land, men også politiske ledere, som Lenin. Karl Marx ble født i 1818 i Trier, hvor han fikk en gymnasiumutdanning, deretter studerte han i Bonn og Berlin. Etter universitetet ble han interessert i revolusjonære ideer. Marx jobbet for en avis i flere år og vendte seg deretter til politisk økonomi. Etter å ha flyttet til Paris møtte han Engels, det påvirket ham sterkt. I 1864 grunnla han en internasjonalarbeiderforening, og ga snart ut "Capital", det viktigste av hans verk. De mest kjente økonomene - Smith, Ricardo ble en inspirasjon for Marx, som, basert på sine teorier, utforsket forholdet mellom verdi og arbeid, penger og varer. I følge hans tro er landet styrt av den politisk dominerende klassen. Slike synspunkter ble grunnlaget for den marxistiske bevegelsen.
John Kenneth Galbraith
Mange kjente økonomer har i stor grad påvirket historiens gang, men bare denne amerikanske vitenskapsmannen var lærer av USAs president John F. Kennedy. Galbraith ble født inn i en enkel familie med fire barn, gikk på skole og en landbruksskole, og ble i 1931 en bachelor i naturvitenskap i landbruksøkonomi. I 1934 begynte han å undervise ved Harvard. Hans synspunkter ble påvirket av arbeidet til en annen kjent økonom - Keynes. I tillegg jobbet Galbraith for myndighetene og regulerte priser og lønn. Fra 1943 jobbet han for magasinet Fortune, og i 1949 returnerte han til Harvard. Under andre verdenskrig var han med i et team av økonomer som holdt inflasjonen under kontroll – effektene av den siste store depresjonen var fortsatt ekstremt betydelige for USA. Da Kennedy ble president i 1960, ble Galbraith utnevnt til ambassadør i India. I løpet av årene av sitt liv skrev han mange bøker, blant de mest kjente er verk som "Affluent Society", "The New Industrial State" og "Economy and Social Purposes". Helt til sine siste dager fortsatte Galbraithå jobbe aktivt, publisere vitenskapelige artikler, forbli en innflytelsesrik spesialist og myndighetsrådgiver, samt opprettholde undervisningsaktiviteter, og i 2006 døde han av naturlige årsaker.
