Å gå et sted i naturen, nyte sjarmen til blomstrende planter, lytte til fugler som plystrer muntre sanger, kan du ved et uhell bli fanget i kvikksand. Men du bør umiddelbart advare om at alt ikke er så skummelt, som vist i noen filmer av "skrekk"-sjangeren. Ja, selvfølgelig, det er bedre å unngå dem, men samtidig bør du ikke være redd. Det er flere konsistente regler, hvis kunnskap vil bidra til å unngå slike situasjoner.
Hva er kvikksand egentlig? Dette er et veldig interessant naturfenomen, men ikke en særegen type jord. En blanding bestående av finkornet materiale, leire og vann (på ørkensteder - en blanding av sand og luft). Det ser solid ut, men blir ustabilt når det påføres trykk på overflaten. Det dannes når vann overmetter slik jord. Vanlig, naturlig forekommende sand (steinbrudd, fjell, sjø) består av tettpakkede korn som danner en stiv masse (ca. 25 til 30 prosent av rommet mellom kornene er fylt med vann eller luft). Siden mange sandkorn er langstrakte,deres separasjon, og da vil hulrommene være fra 30 til 70 prosent av massen. Denne mekanismen ligner på et korthus når mellomrommet mellom kortene er betydelig større enn plassen de opptar. Væsken bidrar til dannelsen av flytende jord, som ikke tåler vektbelastningen.
Quicksand kan dannes i stående og rennende vann som renner oppover (som i artesiske kilder). Vannstråler rettet oppover motstår tyngdekraften og bremser jordpartikler. Mettede sedimenter kan se ganske solide ut, men en liten mekanisk påkjenning på overflaten setter i gang flytendegjøring. Dette fører til at sanden formes til en slurry og mister styrke. Dempet vann produserer kvikksand, flytende sedimenter og en svampaktig, væskelignende jordstruktur. Gjenstander som kommer inn i et slikt miljø synker til et nivå der deres vekt er lik vekten av den fortrengte blandingen (fra jord og vann). Likvefaksjon er et spesielt tilfelle av fenomenet som vurderes. Så i tilfelle et jordskjelv øker poretrykket i grunt grunnvann øyeblikkelig. Våt flytende jord mister sin styrke, noe som fører til kollaps av bygninger og andre gjenstander på overflaten.
Quicksands dannes der naturlige kilder finnes, på myrlendte eller våte steder, nær elver, på strender, selv om de ofte ikke er så enkle å identifisere. Hvis du plutselig kommer inn i dem, trekker de seg raskt og forsiktig tilbake, og reagerer med et intervall på et par sekunder. De erer en ikke-newtonsk væske, det vil si at i hvile er de faste (gellignende form), men den minste innvirkning på dem forårsaker en kraftig reduksjon i viskositeten. I ørkener finnes de også, men ytterst sjelden, der sandplasseringer dukker opp, for eksempel på lesiden av sanddyner. Men nedgangen er begrenset til noen få centimeter, for når luften i hulrommene mellom sandkornene er fjernet (og dette skjer raskt), komprimeres de igjen.
