I hele dens eksistens har mennesket gjentatte ganger hatt en negativ innvirkning på miljøet. Med utviklingen av moderne teknologier begynte miljøkatastrofer å ta større former. En levende bekreftelse på dette er Mexicogolfen. Katastrofen som skjedde der våren 2010 forårsaket uopprettelig skade på naturen. Som et resultat ble vannet forurenset, noe som førte til at et stort antall sjøliv døde og en reduksjon i befolkningen.
Årsaken til katastrofen var ulykken på oljeplattformen Deepwater Horizon, som skjedde på grunn av uprofesjonalitet fra arbeidere og uaktsomhet fra eierne av olje- og gasselskapet. På grunn av feilhandlinger skjedde det en eksplosjon og en brann som resulterte i at 13 personer døde som var på plattformen og deltok i avviklingen av konsekvensene av ulykken. I løpet av 35 timer ble brannen slukket av brannskip, men det var mulig å fullstendig blokkere oljen som strømmet inn i Mexicogulfen først etter fem måneder.
Ifølge noeneksperter, i 152 dager, hvor olje strømmet ut av brønnen, f alt rundt 5 millioner fat drivstoff i vannet. I løpet av denne tiden ble et område på 75 000 kvadratkilometer forurenset. Likvideringen av konsekvensene av ulykken ble utført av amerikansk militærpersonell og frivillige fra hele verden som hadde samlet seg i Mexicogulfen. Olje ble hentet både manuelt og med spesialfartøy. Sammen klarte de å få rundt 810 000 fat drivstoff opp av vannet.
Det vanskeligste var å stoppe oljelekkasjen, de installerte pluggene hjalp ikke. Sement ble hellet i brønnene, borevæske ble pumpet inn, men fullstendig tetting ble oppnådd først 19. september, mens ulykken skjedde 20. april. Mexicogolfen har i denne perioden blitt det mest forurensede stedet på planeten. Rundt 6000 fugler, 600 havskilpadder, 100 delfiner og mange andre pattedyr og fisk ble funnet døde.
Kolossal skade er gjort på korallrev som ikke kan utvikle seg i forurenset vann. Dødsraten for flaskenesedelfiner har økt nesten 50 ganger, og dette er ikke alle konsekvensene av ulykken på oljeplattformen. Fiskeriet led også betydelig skade da Mexicogulfen var en tredjedel stengt for fiske. Olje nådde til og med vannet i kystreservatene, som var svært viktige for trekkfugler og andre dyr.
Tre år har gått siden katastrofen, Mexicogolfen er sakte i ferd med å komme seg etter skadene. Amerikanske havforskere følger nøye med på oppførselen til marineinnbyggere, så vel som for koraller. Sistnevnte begynte å formere seg og vokse i sin vanlige rytme, noe som indikerer rensing av vann. Men en økning i temperaturen i vannet på dette stedet ble også registrert, noe som kan påvirke mange marine innbyggere negativt.
Noen forskere har antydet at konsekvensene av katastrofen vil påvirke forløpet til Golfstrømmen, som påvirker klimaet. Faktisk er de siste vintrene i Europa spesielt frostige, og vannet i selve banen har sunket med 10 grader. Men forskerne har ennå ikke lykkes med å bevise at væruregelmessigheter har sammenheng med oljeulykken.
